第一章 身死
齊國慶歷四年,冬。
楚驚鴻看著窗外洋洋灑灑的鵝毛大雪,緊了緊身上披著的雪白狐裘。今年的冬天似乎格外的冷,送回相府的書信始終沒有回信,也不知家里人在忙些什么。
雪花落在窗檐,轉(zhuǎn)瞬融化,楚驚鴻伸手沾了點雪水,冰涼入骨。
“娘娘!娘娘不好了!”殿外忽然傳來雜亂的腳步聲和貼身宮女慌張的聲音。
楚驚鴻扭頭,“何事如此驚慌?”聲音平靜清靈,但并不足以緩和宮女的焦急。
“娘娘,剛才宮外傳來消息,說,說皇上下旨抄了丞相府!”宮女急切的說。
手爐落地,在柔軟的地毯上滾了好幾圈,卻悄無聲息。楚驚鴻驀地起身,幾步跑到宮女面前,“你,說的是真的?”
楚驚鴻再沒有了方才的從容,本來蒼白的臉因為情緒激動漲紅了幾分。
宮女低頭不語,肩頭微微顫動,怎么可能是假的呢?皇帝親自寫的詔書……
雪白狐裘從肩頭滑落,楚驚鴻自宮女身旁掠過,秀麗的臉龐悲痛中帶著幾分恍然,難怪這些時日皇上從不來蘊秀宮,難怪那些宮妃每日來問安都帶著奇怪又憐憫的神色,原來,從始至終,只有她一人被蒙在鼓里嗎?
不行!她要去找皇上問清楚!楚驚鴻還抱著一絲可憐的希望,可腳還未踏出殿門,就見皇上身邊的柳公公領(lǐng)著一眾人向這邊走來。
“娘娘這是要去哪兒啊?”柳公公陰陽怪氣的問楚驚鴻,沒有行禮,沒有跪拜,連看向楚驚鴻的眼神都帶著一絲傲慢。
向來清冷自傲的楚驚鴻本就看不慣柳公公的閹人模樣,當下冷冷回道:“本宮去哪兒還需向公公稟告嗎?”
柳公公被楚驚鴻的話噎了一下,臉色陰沉了一瞬,隨即冷笑,“奴才不敢越矩,皇后娘娘要去哪兒奴才可不敢攔著,但這圣旨,娘娘還是先接了為好……皇后楚驚鴻接旨!”
語氣徒然尖利起來,柳公公一把抻開手中握著的圣旨,眼含得意的看著楚驚鴻在他面前緩緩跪下。
“奉天承運,皇帝詔曰:丞相楚之良私下與敵國往來,叛國求榮,今被查實,證據(jù)確鑿,朕痛之入骨,命查抄丞相府,丞相楚之良斬首示眾,念其在位有功,楚之良子女免死,發(fā)配流放。楚之良長女皇后楚氏,削其后位,打入冷宮。欽此!”
柳公公將圣旨合上,挑眉看向跪在地上一動不動的楚驚鴻,“楚驚鴻,接旨吧。”
原來,這才是他想要的嗎?楚驚鴻痛苦的閉眼,忍住眼淚,不想在柳公公這等市儈小人面前流露脆弱。
“臣妾,領(lǐng)旨。”雙手顫抖的伸出,柳公公將圣旨扔在楚驚鴻手上,玉質(zhì)的軸柄砸的她手心生疼。
“還愣著做什么?將楚驚鴻身上的鳳袍扒了,拖去冷宮。”柳公公拔高音調(diào),對身后的幾個宮女喝道。
楚驚鴻被人扔在冷宮里,鳳袍被扒,如今她身上只剩一身雪白單衣,趴在冰天雪地里仿佛要消失不見……
“呵呵……”楚驚鴻忽然發(fā)出輕淺的笑聲,好像渾然不覺周遭的寒冷。
皇上還真是狠心呢,利用完楚家就翻臉無情,當真是,一出過河拆橋的好戲啊。
冷宮外有侍衛(wèi)把守,楚驚鴻哪里也去不了,就連見自己家人最后一面都做不到。
新年將至,楚驚鴻在冷宮里凍的瑟瑟發(fā)抖,外面張燈結(jié)彩,喜迎新年。整個盛京都掛上喜慶的紅色,與瑩白的雪交錯著,美得驚人。
宮人捧高踩低,見楚驚鴻已經(jīng)如此境地,再無翻身之勢,便愈發(fā)怠慢,之前還一天送一次膳食,這兩天許是天冷,宮人懶得踏足這晦氣之所,竟連一頓膳食都沒有了……
楚驚鴻在冷宮里隱約能聽到門外把守的侍衛(wèi)討論回家后要吃些什么。她忽然覺得,就這么死在冷宮里也好,她可以去地底向家人請罪,當初是她瞎了眼,一心要嫁給齊燕皓,還乞求父親支持他。
真是好笑啊,想來在齊燕皓眼里,她也是個徹頭徹尾的傻瓜,被利用了還喜不自勝。
楚驚鴻昏昏沉沉,早已分不清白天黑夜,反正冷宮里不管什么時候都這么陰暗寒冷。
外面忽然響起一串鞭炮的脆響,楚驚鴻混濁的眸子動了動,是……過年了嗎?
嘴角劃過苦笑,她本來還打算在新年回家省親時將那狐裘披風(fēng)送給妹妹呢,還有那柄唐寅題字的扇面,父親念叨好久了……
外面的熱鬧喜慶仿佛將冷宮這一方小小的天地隔絕在外,楚驚鴻感受不到一絲暖意與喜悅,有的只是無盡的悲涼。
冷宮外看守的侍衛(wèi)嘮起閑話。
“我聽說,皇上早就想整治楚丞相了。”
“朝野上下誰不知道?楚丞相扶持皇帝登基,皇帝卻忌憚丞相的勢力,這卸磨殺驢的戲碼,從前也不少啊,大家心里都明鏡兒似的,楚家世代忠良,欲加之罪何患無辭……”
“你小聲些!不要命了?敢說這些話?小心掉了腦袋!”
“我,我這不是一時氣不過嘛,誰不知道楚丞相一直盡忠職守,就是替他覺得不公。”
“不公也輪不到你插嘴,以后小心點!”
侍衛(wèi)的聲音漸漸低下去,但楚驚鴻也一絲不落的聽見了。
嘴角揚起嘲諷的笑,楚驚鴻眼中早已是大徹大悟,世人誰不知她楚家世代精忠,世人誰不知她楚家無辜,可,有什么用呢?
年前下的大雪已快要化凈了,終日寒涼的冷宮終于迎來了訪客,但不是楚驚鴻想見的人。
“婉兒?”楚驚鴻又餓又凍,有些昏沉,但還是認出了來人,即使她珠光寶氣,身著鳳袍……
“放肆,本宮乃當朝皇后,名諱豈是你一賤婦能直呼的?”來人居高臨下地看著楚驚鴻,紅唇里吐出的話仿佛綿密的銀針,扎的她心痛難忍。
“皇后?”楚驚鴻嘴角勾起嘲諷的弧度,當年是她眼瞎,沒看清這女子偽善皮囊下的真面目,竟還將她當做知心好友,沒想到真是養(yǎng)了匹狼!
真是自作孽不可活!
見楚驚鴻狼狽的趴在地上,上官婉兒紅唇咧開惡意的笑,聲音里帶著無比的快意,“楚驚鴻?你不好奇丞相府為什么會被抄家嗎?”
聽到丞相府,楚驚鴻猛地抬頭,雙目赤紅。上官婉兒被楚驚鴻的模樣駭?shù),慌張的退了兩步,隨即意識到自己有些畏縮,斂了神色喝道:“喪家之犬,還敢囂張?”
“我告訴你,楚驚鴻,是皇上親自命人將‘罪證’放進丞相府的,當初娶你也只是為了得到丞相支持而已。”上官婉兒又恢復(fù)了得意,慢慢走到楚驚鴻身邊,俯下身,在她耳邊一字一句地說道……
半晌,上官婉兒神色從容的離開冷宮,除了她無人知曉方才發(fā)生了什么。
文成殿,皇帝的書房,柳公公匆匆進門跪拜,“皇上,冷宮那位,撞柱身亡了……”
正在批閱奏折的齊燕皓聞言手腕微不可察的一抖,朱紅的筆尖點在奏折上,仿佛一滴血淚。
“好生埋了吧……”齊燕皓低頭吩咐,沒人能看清陰影下他臉上的神色。
“是。”柳公公領(lǐng)命而去,但早已被上官婉兒收買的他可不會好生對待楚驚鴻的尸體,命人扔在亂葬崗后他便回去復(fù)命了。
與此同時,城外嚴守以待的虎威軍,在太子齊燕修一聲令下,如猛虎出山,撲向岌岌可危的皇城,齊燕皓未坐穩(wěn)的江山,頃刻間,易主。
第二章 重生
死去的楚驚鴻不知道后來發(fā)生了多大的變故,她甚至沒有了意識,只能在世間飄蕩。不知過了多久,輕盈的靈魂似乎受到牽引,金光乍現(xiàn)間,渾渾噩噩的的楚驚鴻感覺自己似乎被金光吸進了不知名的空間。
意識回籠,猛地睜眼,楚驚鴻竟看到一襲粉色鑲金絲的床幔,這,是哪里?靈魂難道也有歸宿?
楚驚鴻神色驟變,不對!這紗幔,怎么這么熟悉?
“小姐,小姐您醒了沒?咱們今兒還要去福源寺逛廟會呢,您可不能再睡了……”一個嬌俏清脆的聲音在門口響起,令楚驚鴻瞬間紅了眼眶。
“靈兒!”楚驚鴻急忙起身下地,看向剛才說話的少女。
少女一襲嫩綠色侍女裝,頭上兩個圓圓的髻討喜又可愛。楚驚鴻紅了眼眶,想起當初靈兒被人擄走慘死在街邊的場景,薄唇翕動,終是沒忍住哭出聲來。
“靈兒……”楚驚鴻突然哭出聲嚇了靈兒一跳,她忙跑上前抱住楚驚鴻,輕撫其背。
“怎么了小姐?是夢魘了嗎?別怕別怕,靈兒在……”小姐從未如此傷心的哭過,靈兒慌了手腳,眼中閃過無措。
懷中的嬌小身軀柔軟溫?zé),觸感真實,連耳邊安慰的聲音都和記憶中的相重疊。楚驚鴻抱緊了靈兒,心中震驚。她已經(jīng)死了,這是不爭的事實!
那現(xiàn)在這又算什么?難道之前經(jīng)歷的一切都是一場夢嗎?亦或者,重生??
“靈兒,我的生辰還有多久?”楚驚鴻仍舊抱著靈兒,在她耳邊忽然問道。
靈兒愣了一下,隨即笑出聲,“小姐您是睡糊涂了嗎?您的及笄宴半月前就已辦過了呀……”
“及笄宴?”楚驚鴻眼中閃過復(fù)雜的情緒,十五歲?五年前??若不是一場夢,那她就是重生了!果然,老天也看不下去那些惡人的罪行,給了她重來一次的機會!
回想起上官婉兒對她做的事,楚驚鴻臉部下意識的抽痛。
當時,聽聞上官婉兒說齊燕皓只是利用她之后,即使早已有了答案,但親耳聽到這些,仍舊令楚驚鴻心痛難忍。
“你!”楚驚鴻當時氣得發(fā)抖,想撲上去撕開上官婉兒得意的嘴臉,卻因連日未進食身體虛弱,寸步難行。
“難受嗎?”上官婉兒眼中掩蓋不住的得意,仿佛看到楚驚鴻的慘樣令她無比快意,她的神情微微扭曲,語氣極低卻難掩其中的興奮:“你以為我為什么接近你?你那老頑固的父親,自己清廉,也不給下屬活路,我爹在他手底下根本一點好處也撈不到!還有你!楚驚鴻,盛京第一才女,驚才絕艷吶,哪個女子在你面前不黯然失色……”
說著,上官婉兒神情越發(fā)兇狠,似乎恨不得咬下楚驚鴻一塊肉,“你活著就沒人能注意到我!”
她語氣越發(fā)激動,聲音漸漸拔高,此時在她被憤怒覆蓋的眼中,楚驚鴻,是天底下最該死的人。
而怒不可遏的楚驚鴻卻忽然平靜下來,上官婉兒和她都是棋子,皇上才是下棋的人。齊燕皓,才是坐享其成的贏家。
被楚驚鴻的憐憫神情激怒的上官婉兒喚來侍女,拿了浸過水的鞭子,狠狠抽打在楚驚鴻身上,浸了鹽水的鞭子柔韌有力,抽在身上便是皮開肉綻,加之鹽水的浸灼,真叫人生不如死。
楚驚鴻咬緊了牙關(guān),硬是一聲沒吭,她不想在上官婉兒面前求饒。
上官婉兒猙獰的面孔讓楚驚鴻笑出了聲,“上官婉兒,你真可憐!”
“啪!”被楚驚鴻的話斬斷了最后一絲理智的上官婉兒,揚起手,一鞭子,狠狠抽在了楚驚鴻微微揚起的臉上。從左額頭斜向下,延伸到右嘴角的一條猙獰血痕,瞬間出現(xiàn)在楚驚鴻的臉上。
楚驚鴻捂住臉,終是沒忍住慘叫一聲,隨后又發(fā)出凄厲大笑,鮮血橫流的臉龐抽動著,楚驚鴻低沉的聲音回蕩在屋子里,“上官婉兒,我詛咒你,和齊燕皓,不得好死!”
說完,沒等上官婉兒有反應(yīng),楚驚鴻便用盡全身力氣,起身沖向門口的柱子,狠狠撞了上去……
鞭子抽打在身上的灼痛仿佛還在,楚驚鴻身體戰(zhàn)栗著,恍然想起上官婉兒抽在她臉上的那一鞭,瞳孔瞬間放大,語氣急促,“鏡子!靈兒給我拿鏡子!”
見楚驚鴻醒來就有些不對勁,靈兒也不敢耽誤,忙跑去梳妝臺拿了面小銅鏡。
發(fā)黃的銅鏡中映出一個雖顯稚嫩但不難看出日后必定風(fēng)華絕代的少女臉龐,瑩白如玉,剔透玲瓏。
沒有久經(jīng)落魄的憔悴,沒有鮮血淋漓的傷疤,看著銅鏡中稍顯陌生的年輕的自己,楚驚鴻幾乎笑出聲來,她楚驚鴻!真的重生了!
十五歲,靈兒還活著,父親還活著,家人都還在,楚驚鴻也不再是以前那個不諳世事的單純少女!
眼中的恨意幾乎凝成實質(zhì)溢出,握著銅鏡邊緣的手指因為用力關(guān)節(jié)泛白,楚驚鴻嘴角勾起陰冷的弧度,齊燕皓,上官婉兒,這一世,我楚驚鴻定要你們付出代價!
楚驚鴻渾身散發(fā)的濃重恨意讓她可怕得就像剛從地獄爬出的魔鬼,靈兒嚇得以為她被臟東西纏上,急忙跑出去找楚夫人……
“鴻兒,你怎么了鴻兒?”楚驚鴻正在平復(fù)自己沸亂的情緒,門外忽然傳來楚夫人急切擔憂的呼喚,楚驚鴻久未曾聽過娘親的聲音,怔愣了一瞬才迎出去。
再見到年輕的楚夫人,楚驚鴻還未干的眼眶又涌出淚珠,“娘……”聲音顫抖,帶著一絲小心翼翼的珍惜。
前世娘親就勸過她二皇子并非良配,她卻不聽,執(zhí)意要嫁,娘親那時候一定很傷心吧?都怪她太不懂事!楚驚鴻臉龐緊緊埋在楚夫人懷中,轉(zhuǎn)瞬間便浸濕了楚夫人胸前的大片衣襟。
“娘在呢,怎么了呀鴻兒?靈兒說你魘著了?你沒事吧,可別嚇娘親。”女兒自小懂事,從未在長輩面前流露出如此脆弱的一面,楚夫人也慌了神,生怕楚驚鴻有什么不對勁。
第三章 廟會
楚驚鴻恍然回神,她不能表現(xiàn)得太過激烈,引起家人的擔心就不好了,想到這,楚驚鴻抽噎著抬起頭,眼中閃過嬌憨委屈,“我,我夢見娘親要我嫁人,我舍不得,便,便哭了……”
“?哈哈哈,娘的傻鴻兒,你剛及笄,娘怎么會這么著急把你嫁出去啊?因為這事哭鼻子,嗯?羞不羞,都是大姑娘了。”楚夫人終于松口氣,輕柔的拍拍楚驚鴻纖瘦的肩膀,開始揶揄她。
“女兒,女兒不想嫁人,才哭的嘛。”楚驚鴻仿佛又回到了十五歲,不用刻意偽裝,便一臉?gòu)尚摺?/font>
楚夫人輕輕撫摸楚驚鴻的發(fā)絲,語氣欣慰,“娘知道,鴻兒最惦記爹娘了,別怕,嫁人還早呢,娘親會為鴻兒挑一門極好的親事的~”
“娘……”楚驚鴻滿臉通紅的跺腳。
靈兒看著恢復(fù)小女兒姿態(tài)的小姐,又想到方才散發(fā)恐怖氣息的小姐,心里仍舊有些擔憂,但卻并沒有多說,不管怎樣,小姐沒事就好……
“好啦好啦~鴻兒快去梳洗打扮吧,今兒你不是要帶靈兒去福源寺逛廟會?晚了日頭可就曬了。”楚夫人約了侍郎夫人去看晶翠閣新到的首飾,也不再耽誤,囑咐楚驚鴻注意安全便離開了。
“小姐?”楚夫人離開后,靈兒看著陷入沉思的楚驚鴻,有些怯怯的出聲。
廟會勾起了楚驚鴻的回憶,當初就是在廟會上,她與靈兒遭到地痞流氓的調(diào)戲,險些受辱,是上官婉兒上前震懾地痞救了她們,雖然后來還是有風(fēng)言風(fēng)語說楚驚鴻被玷污,但楚驚鴻也感激上官婉兒的搭救,與她成為好朋友。
也正是因為這流言,讓楚驚鴻名聲受損,恰逢二皇子追求楚驚鴻,聲稱他不相信流言,只相信楚驚鴻,才讓楚驚鴻死心塌地。
現(xiàn)在想來,還真是巧合得令人起疑啊。
楚驚鴻漆黑的眸子里劃過一抹狠意,上官婉兒,這一次,可能不會如你所愿了。
“靈兒,梳洗打扮。”楚驚鴻心里有了反將上官婉兒一軍的主意,嘴角的笑意有些森冷。
“小姐,您要穿昨日夫人新送過來的那件藕粉云紋紗裙嗎?”靈兒幾乎趴進衣柜里,甕甕的聲音傳來。
“不,穿那身月白繡銀線的煙羅裙,將水藍外衫帶著。”楚驚鴻眼含深意。
前世上官婉兒為了營造自己白蓮花的形象,總是一身白衣,這次,就借著白衣先給她第一個‘驚喜’。
齊國的廟會本來舉辦目的只是為了給善男信女一個朝拜的機會,但后來漸漸演變成年輕人游玩的場所。也有不少男女因為廟會邂逅,成就了不少良緣。
在楚驚鴻的吩咐下,靈兒給她梳了一個清新的隨云髻,后方的發(fā)絲先用簪子松松固定住,待把簪子抽出時,發(fā)絲垂落,就變成了另一種少女發(fā)髻。
靈兒不明其中深意,一個勁兒的贊嘆楚驚鴻的創(chuàng)意,看著靈兒圓圓的眸子里閃動的崇拜,楚驚鴻微嘆口氣,這一世可得好好護著這丫頭,不能讓她再出意外。
馬車早已備好,楚驚鴻在靈兒攙扶下上了車,向福源寺行進。
福源寺坐落青山腳下,依山傍水,是難得的福地。加上景色宜人,所以不管什么時候都游人如織。今天又是廟會,此地更是人山人海,魚龍混雜。
在車上將水藍外衫穿上,吩咐車夫等候,楚驚鴻便下了車。
看著福源寺美輪美奐的漆紅大門,楚驚鴻面露些許懷念。許久沒來福源寺了啊,前世太子因惹怒皇帝,被派到福源寺靜修數(shù)月,福源寺卻因此慘遭橫禍,有人欲刺殺太子,將福源寺上下屠殺殆盡,從此福源寺再不復(fù)存在。
對于太子,前世的楚驚鴻并不熟悉,但據(jù)說太子身懷經(jīng)世之才,前世之所以功績平平,是因為被自己父皇忌憚,不委以重任,委實可惜。
眸子微瞇,楚驚鴻忽然生出一個想法,憑她自己,定然不可能讓齊燕皓身敗名裂墜落深淵,但若是她和太子攜手合作,太子本也是驚才絕艷之人,卻因為時運不濟被奪了儲君之位。若憑借她重生的優(yōu)勢和父親的權(quán)力,輔助太子,倒也不是難事。
勝算又多了一分,楚驚鴻心情大好,臉上也流露出自信耀眼的笑意,倒叫周圍的公子哥們看花了眼。
“那是,楚相家的千金吧?”人群中傳來詢問聲。
“是,半月前楚家千金的及笄宴,我遠遠看過一眼,那姿容,當真是天下無雙,這么近看,比那日還優(yōu)秀奪目啊……”一個手握折扇,一副翩翩姿態(tài)的公子哥滿臉向往的說道。
周圍人聞言一陣贊嘆的噓聲。
按著前世的記憶,楚驚鴻帶著靈兒左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn),慢慢來到了前世被地痞調(diào)戲的偏僻地點。
“小姐,咱們來這里干嘛啊?”靈兒跟在楚驚鴻身后,手中拿著楚驚鴻脫下的外衫。
楚驚鴻神秘一笑,“一會兒你就知道了,傻丫頭。”
靈兒委屈巴巴,“人家哪里傻了……”
“哎呦~小美人兒,想去哪兒?哥哥們陪你們?nèi)パ?/font>~”一個吊兒郎當?shù)穆曇糇陨砗髠鱽怼?/font>
來了,楚驚鴻露出果然如此的笑意。
身后,幾個面貌猥瑣的市井流氓用不懷好意的眼神盯著楚驚鴻二人。
“靈兒,去叫人。”楚驚鴻低聲對靈兒說道。
靈兒見這些人不懷好意,當即搖頭,擋在楚驚鴻面前,“小姐你先走,靈兒保護你!”
無奈又欣慰的一笑,楚驚鴻眼含溫柔的看著靈兒嬌小的背影,這個傻丫頭。
“靈兒你聽話,先去叫人,我自有辦法對付,別對人說是我被糾纏,說上官家的小姐。”楚驚鴻的話讓靈兒有些不解,但見小姐似乎有什么事要做,靈兒也只能按照吩咐來。
那幾個市井流氓果然沒有攔著靈兒,這就是沖著她楚驚鴻來的!
楚驚鴻假裝害怕向后退,將腦后的簪子抽出,發(fā)絲披下。
“往哪兒跑啊?你的小婢女都自己逃跑不要你了,你還是乖乖跟哥哥們走吧~”為首的無賴上前握住楚驚鴻的手腕,露出淫邪笑意。