故宮,舊稱紫禁城,位于北京中軸線的中心,曾是明清兩代二十四位皇帝的皇宮。現(xiàn)辟為“故宮博物院”。明成祖朱棣奪取帝位后,決定遷都北京,于1406年(永樂四年),仿照南京皇宮營建北京宮殿,動用工匠23萬、民夫百萬,至明永樂十八年(1420年)落成。依照中國古代星象學說位于中天,乃天帝所居,天人對應, 是以皇帝的居所又稱紫禁城。故宮占地72萬平方米,建筑面積約15萬平方米,共有殿宇8707間,都是磚木結(jié)構(gòu)、黃琉璃瓦頂、青白石底座飾以金碧輝煌的彩繪,是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、最完整的古代皇家高級建筑群。四面環(huán)有高10米的城墻,城墻南北長961米,東西寬753米,城外 有一條寬52米、長3800米的護城河環(huán)繞,構(gòu)成完整的防衛(wèi)系統(tǒng)。故宮總體布局為中軸對稱,布局嚴謹,秩序井然,寸磚片瓦皆遵循著封建等級禮制,映現(xiàn)出帝王至高無上的權(quán)威。故宮被譽為世界五大宮之一(北京故宮、法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮、俄羅斯克里姆林宮),并被聯(lián)合國科教文組織列為“世界文化遺產(chǎn)”。