熱氣球是航空器的一種,它配備有用來填充氣體的袋狀物,當(dāng)充入氣體的密度小于其周圍的環(huán)境的氣體密度,且由此壓力差產(chǎn)生的靜浮力大于氣球本身與其搭載物的重量時氣球就可浮升。氣球作為一種交通工具可用來運(yùn)載觀測儀器和乘客,只裝載設(shè)備的無載人氣球經(jīng)常用于對高空大氣環(huán)境的科學(xué)研究,有時也用于測定宇宙射線。1783年11月21日,蒙特哥菲爾兄弟完成人類首次熱氣球旅行。1999年3月20日,人類首次利用熱氣球環(huán)球飛行。