三清山主體南北長(zhǎng)12.2公里,東西寬6.3公里,平面呈荷葉形,由東南向西北傾斜。位于歐亞板塊東南部的揚(yáng)子古板塊與華夏古板塊結(jié)合帶的懷玉山構(gòu)造快體單元內(nèi)。地處懷玉山脈腹地,屬花崗巖構(gòu)造侵蝕為主的中山地形。山勢(shì)是東、南、西三面陡峻,北面稍緩。從山腳至山頂,水平距離5km,海拔由200m陡增至1816m[1]
中國國家地理》雜志推選為“中國最美的五大峰林”之一;中美地質(zhì)學(xué)家一致認(rèn)為是“西太平洋邊緣最美麗的花崗巖”。