美國(guó)斯坦福大學(xué)教育研究所教授威廉．戴蒙（William Damon），是當(dāng)今世界研究青少年發(fā)展和品格教育最杰出的學(xué)者之一。他心急于這一代年輕人普遍面臨漂浮不安、不想做任何承諾的現(xiàn)象，通過(guò)長(zhǎng)期、大規(guī)模的研究訪談，發(fā)現(xiàn)他們生命的缺乏——是動(dòng)機(jī)的來(lái)源，是目的感。
戴蒙認(rèn)為，動(dòng)機(jī)是很重要的學(xué)習(xí)要素。但大部分成人談?wù)摰膭?dòng)機(jī)，通常是通過(guò)考試或考上某個(gè)大學(xué)等方面的短期動(dòng)機(jī)。研究顯示，如果沒(méi)有更大的“目的”（purpose）存在，短期目標(biāo)和動(dòng)機(jī)通常會(huì)徒勞無(wú)功，而且很快就在毫無(wú)方向的活動(dòng)中消耗殆盡。
戴蒙在《邁向目的之路》一書(shū)中不斷強(qiáng)調(diào)：“目的，是驅(qū)動(dòng)我們每天大部分行為背后的一個(gè)動(dòng)機(jī)。”而目的的厘清，在于能清楚回答“為什么我正在做這件事？”“為什么這件事很重要？”“為什么它對(duì)我和我以外的世界都很重要？”
戴蒙看到有目的感的孩子，都有高度動(dòng)機(jī)，會(huì)自動(dòng)自發(fā)的學(xué)習(xí)為達(dá)到目的所需的技能和知識(shí)，也展現(xiàn)少見(jiàn)的務(wù)實(shí)效率。
目的影響人生的快樂(lè)和滿足。但老師、父母不能直接給予孩子一個(gè)人生的目的；而必須用引導(dǎo)，用身教和對(duì)話，幫助孩子邁向目的之路。
年近七旬的戴蒙，在研究、提醒、引導(dǎo)年輕人和他們的父母尋找人生目的的長(zhǎng)期過(guò)程中，也發(fā)現(xiàn)，這就是他個(gè)人的人生召喚。
Q：目的、目標(biāo)和動(dòng)機(jī)有何關(guān)聯(lián)？
A：目的，是一種很特別的目標(biāo)，和一般短期、立即的目標(biāo)不同。目標(biāo)，是達(dá)到目的的手段。人每天有千百個(gè)目標(biāo)，比如享受一本好書(shū)、看一場(chǎng)電影、買(mǎi)一份好禮物；目的是一種遙遠(yuǎn)的長(zhǎng)期目標(biāo)，是一個(gè)你想去的方向，你的一生想往哪里去？你想成為怎樣的一個(gè)人？目的必須是有意義的、長(zhǎng)期的、對(duì)這世界或其他人有幫助的目標(biāo)。有了目的，你會(huì)開(kāi)始安排各種目標(biāo)，讓自己一步步到達(dá)那個(gè)目的。
父母、老師們必須了解，學(xué)生的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)不應(yīng)只是單單考高分、怕考不好會(huì)讓父母失望等，這些真的是很短期的目標(biāo)。長(zhǎng)期的目標(biāo)和學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)應(yīng)該是：當(dāng)學(xué)生全心投入他們想學(xué)的內(nèi)容，可以完成人生哪些目的。目的會(huì)產(chǎn)生一種內(nèi)在（而非外在）的驅(qū)動(dòng)力，“我學(xué)習(xí)并非因?yàn)閶寢尳形覍W(xué)，而是因?yàn)槲艺娴暮茉诤酰雽W(xué)好。”例如，醫(yī)學(xué)院學(xué)生永續(xù)的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)應(yīng)該是：“有一天我當(dāng)了醫(yī)生，就可以幫助、醫(yī)治更多人。”如果一直想到這個(gè)目的，就可以擁有持續(xù)學(xué)習(xí)下去的動(dòng)力，就有能量，不僅為參加考試，而是學(xué)得更好，幾年長(zhǎng)期的努力，這才重要。
目的是一連串“為什么”的組合。但在學(xué)校里，老師、學(xué)生卻從來(lái)不問(wèn)為什么。例如科學(xué)老師教公式原理，即使學(xué)生學(xué)得很棒，卻不知道為什么要學(xué)這些，只知道為了考試非學(xué)不可。各科老師都應(yīng)先跟學(xué)生解釋“為什么要學(xué)這個(gè)科目？人類(lèi)的需要和這個(gè)科目到底有什么關(guān)系？為什么有人要成為科學(xué)家？為什么發(fā)現(xiàn)新定律很令人興奮？……”沒(méi)有這些“為什么”，你無(wú)法讓學(xué)生有長(zhǎng)期的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)。你可能用恐嚇的方式來(lái)嚇學(xué)生：“如果沒(méi)考好的話，就有哪些嚴(yán)重后果……”讓學(xué)生有短期學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)，但學(xué)生不會(huì)出于興趣而自己把書(shū)拿出來(lái)讀。學(xué)生必須知道為什么，才會(huì)全心全力、自動(dòng)自發(fā)的去念書(shū)，而非被恐嚇鞭策。
很多目標(biāo)是自我導(dǎo)向的。例如我要一輛很炫的車(chē)、穿漂亮的衣服讓人家稱贊我很美，或想要累積自己的財(cái)富、光環(huán)、榮耀。這些是目標(biāo)，并不是人生目的，因?yàn)樗鼈儾粫?huì)帶給你那種“完成一件對(duì)世界有意義的事”的滿足感。當(dāng)然，這類(lèi)自我導(dǎo)向目標(biāo)和最終的人生目的可以同時(shí)并行，你可以開(kāi)發(fā)一種計(jì)算機(jī)產(chǎn)品，為了賺大錢(qián)，也因?yàn)槟阆嘈趴梢詭椭嗳巳ヌ剿魇澜纭?/div>
Q：目的可以改變嗎？
A：目的可以有很大的改變，尤其在人生早期。因?yàn)橐患心康母械氖拢瑫?huì)讓人學(xué)習(xí)另一件有目的感的事。例如年輕人會(huì)對(duì)成為運(yùn)動(dòng)選手很有目的感，但不能一輩子都是運(yùn)動(dòng)選手，因?yàn)槟昙o(jì)大了就無(wú)法參賽。但成為運(yùn)動(dòng)員那種自我承諾、自律的習(xí)慣，會(huì)發(fā)展出另一個(gè)目的。
一個(gè)真正的人生目的，至少要持續(xù)一段時(shí)間，時(shí)間長(zhǎng)到你必須要表現(xiàn)你的承諾，至少完成一些事情。你從中學(xué)到經(jīng)驗(yàn)和能力，就可以開(kāi)始另一個(gè)目的。
目的并不一定要英雄式的，你不一定要有拯救世界、醫(yī)好癌癥、改善環(huán)境污染等偉大的目的。大多數(shù)人都只有很平凡的目的，可能是當(dāng)個(gè)媽媽好好教養(yǎng)小孩、協(xié)助組織小區(qū)、加入學(xué)校的家長(zhǎng)會(huì)、或任何藝術(shù)、音樂(lè)社團(tuán)等。這些都是很小、很平凡的目的，但你必須要承諾參與、實(shí)際行動(dòng)、履行你的義務(wù)，最后你完成一些事，讓你更投入這個(gè)世界、產(chǎn)生一些超過(guò)自己的影響和貢獻(xiàn)。
Q：你會(huì)用怎樣的方式對(duì)青少年說(shuō)人生目的？
A：很重要的一點(diǎn)，不要跟他們“說(shuō)”什么，而是要“問(wèn)問(wèn)題”。大人常喜歡對(duì)孩子說(shuō)教，告訴他們?cè)撟鍪裁�，但其�?shí)無(wú)效。我們發(fā)現(xiàn)很多青少年找到自己的目的，并不是父母告訴他們的。但父母可以做一件很關(guān)鍵的事，就是問(wèn)“對(duì)的問(wèn)題”，有三個(gè)幫助孩子發(fā)展目的感的重要問(wèn)題：
一、我對(duì)什么有興趣？我做什么最享受？什么會(huì)讓我發(fā)光（trigger the spotin life）？音樂(lè)、文學(xué)、數(shù)學(xué)、體育？
二、我最擅長(zhǎng)什么？我的才能在哪里？年輕人要夠了解自己天生的才能，若是先天聾啞，可能就不適合當(dāng)音樂(lè)家。
三、這世界需要什么？世界有哪些問(wèn)題、機(jī)會(huì)，可以發(fā)展成我?guī)椭鷦e人的所在？
這些是孩子一定要問(wèn)自己的問(wèn)題，三個(gè)缺一不可。所以，在青少年階段發(fā)展出自己的目的感，很花時(shí)間，數(shù)個(gè)月甚至數(shù)年，因?yàn)槟阋L試不同事物。父母可以做的，就是跟孩子展開(kāi)對(duì)話，刺激他們?nèi)ニ伎�。一旦孩子提出一個(gè)小小開(kāi)始，父母必須提供足夠的資源去幫助他繼續(xù)發(fā)展，要去哪種特別學(xué)校？有哪些鏈接、書(shū)籍或網(wǎng)絡(luò)資源？
尋找目的沒(méi)有一個(gè)立即答案，不是用熱門(mén)或冷門(mén)來(lái)衡量。所謂“實(shí)際的理想主義”，是你經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期觀察、真心信服一個(gè)目的，但也要能夠檢驗(yàn)現(xiàn)實(shí)。例如，現(xiàn)在拍電影成為一個(gè)很熱門(mén)的職業(yè)，熱門(mén)到每一所美國(guó)高中，都有許多非常聰明的學(xué)生計(jì)劃未來(lái)拍電影。他們可能進(jìn)電影學(xué)校，搬到好萊塢或紐約，等待屬于自己的機(jī)會(huì)來(lái)臨；但只有極少數(shù)（不到1％）的確可以做到。年輕人當(dāng)然有去嘗試的權(quán)利，但他們不能二、三十年都處在那樣等待、嘗試的狀態(tài)。從實(shí)際生活角度看，他們應(yīng)該培養(yǎng)或發(fā)展第二專(zhuān)長(zhǎng)或能力，可以轉(zhuǎn)移熱情、換檔。
Q：父母要如何幫助孩子找到自己的目的？
A：很重要的是，父母要教他們負(fù)責(zé)任，做事要有真正的結(jié)果。要對(duì)孩子有高期待，讓他們了解，承擔(dān)任何一種任務(wù)時(shí)，不要半吊子，要真正完成某件事，即使那件事很微小。
例如，小孩有寵物，他要去喂食、帶寵物去散步，任何一件小事都要認(rèn)真去做。孩子該照顧小狗，但是朋友有新玩具想去一起玩，父母要告訴他：“照顧小狗是你的第一任務(wù)，做完了仍舊可以跟朋友出去玩，這是你的責(zé)任。”要讓孩子看到不負(fù)責(zé)任的結(jié)果。養(yǎng)一盆植物，不澆水就會(huì)枯干、會(huì)受苦、會(huì)死，這些都是在家中可以教導(dǎo)的。
這是發(fā)展出承諾和責(zé)任的方式，也是讓孩子學(xué)習(xí)不受其他因素分心或干擾的方式。
