到了南科大，柳皓宇還不明確自己的專業(yè)方向。但是他并不焦慮，因?yàn)榈谝荒晔峭ㄗR教育，不分專業(yè)，他有充分時(shí)間獲取信息之后再做決定。全校三十多個(gè)理工商醫(yī)專業(yè)輪番發(fā)布專業(yè)介紹會，都使盡渾身解數(shù)來吸引學(xué)生：“選我！選我！” 大一下學(xué)期的時(shí)候，柳皓宇參加了力學(xué)與航空航天工程系的專業(yè)介紹會，場面熱鬧隆重：有美食、抽獎(jiǎng)、節(jié)目來穿插專業(yè)宣講。會場分成幾十張小桌，力航系教授悉數(shù)到場，每個(gè)教授主持一桌。柳皓宇被力航系強(qiáng)悍的師資震驚了：三個(gè)專業(yè)方向都由院士領(lǐng)銜，尤其是流體力學(xué)方向的十個(gè)教授，清一水的千人或者青年千人。
柳皓宇發(fā)現(xiàn)和自己坐在一桌的教授很眼熟，認(rèn)出他就是南科大的 “網(wǎng)紅” 教授鄧巍巍。鄧教授曾經(jīng)在《知社學(xué)術(shù)圈》和《知識分子》發(fā)表的文章“美國終身教授海歸記” 傳播甚廣，在學(xué)術(shù)圈引起熱議。（上個(gè)月鄧巍巍教授在《知識分子》發(fā)表科普文章 “飄啊飄的氣溶膠”，總閱讀量超過500萬。） 柳皓宇還看過鄧教授接受央視《面對面》年終特別節(jié)目的專訪，很認(rèn)同他說的“在美國成熟的大學(xué)，我只是螺絲釘；但是在南科大，我們可以做DNA”。與鄧教授交流之后，柳皓宇對他在微納流體方面的研究非常感興趣，恨不得馬上進(jìn)他的課題組，但也有點(diǎn)擔(dān)心會不會太早。但是鄧教授說：“一定要早進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，這是對大學(xué)資源的充分利用。你會立刻結(jié)識一群師兄師姐，會早日邁向成功或及時(shí)試錯(cuò)糾錯(cuò)。”
于是柳皓宇在大一暑假就進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室并獲得了豐富資源：自己有一個(gè)光學(xué)臺，上面高速相機(jī)、激光器、示波器等等設(shè)備價(jià)值小20萬，都供他這個(gè)大一將過、大二未滿的本科生驅(qū)策。鄧教授期望學(xué)生每周要花100個(gè)小時(shí)在學(xué)業(yè)上，包括課業(yè)、英語和科研。柳皓宇算了算，這等于一周七日無休并且每天需要投入14個(gè)多小時(shí)，雖然不輕松，但不是什么難事。
課題組對本科生與研究生標(biāo)準(zhǔn)一樣：每周要交一份正式的研究進(jìn)展報(bào)告，每個(gè)月全組開一個(gè) mini conference（小型學(xué)術(shù)會議），大家在規(guī)定時(shí)間內(nèi)講一個(gè)月內(nèi)的工作，而且要深入淺出；聽眾會毫不客氣地吊打臺上同伴的漏洞，也會為同伴的精彩表現(xiàn)喝彩鼓掌。這是在千錘百煉大家的科技表達(dá)和有效溝通能力。柳皓宇逐漸擺脫青澀成熟起來，還從師兄師姐那里搶奪過一次最佳報(bào)告獎(jiǎng)。有一段時(shí)間，鄧教授每天早上召集學(xué)生們講十分鐘當(dāng)天的《華爾街日報(bào)》頭條新聞，結(jié)合時(shí)事來解讀英文寫作如何做到簡潔有力和邏輯清晰。雖然鄧?yán)蠋熀髞沓椴怀鰰r(shí)間來繼續(xù)講，柳皓宇已經(jīng)養(yǎng)成了自己每日讀《華爾街日報(bào)》的習(xí)慣。
