我的美國大學申請之路
考試準備與考試
1）開始
出于興趣以及對高考的優(yōu)惠，高一的時候和大部分同學一樣忙于各門學科競賽。雖然和高二的同學一起競賽也得到了一些成績，對自己高中畢業(yè)之后的目標和方向都沒明確考慮過。高二時參加了學校里開設的一門關于SAT的選修課，上課的老師是一位曾擔任美國某中學counselor的法語外教。這使我漸漸了解到 SAT考試以及大陸高中生也可以申請美國本科，再加上親友也了解一些國外的教育情況，支持我通過考SAT到美國上本科，于是便決定嘗試自己申請出國讀本科。
建議高一期間在上好學校課程、取得一定競賽成績的同時，利用零散時間解決SAT單詞的問題，這樣可以減輕高二SAT復習的壓力。雖然我在申請過程中沒有機會體會到競賽成績在申請的過程中所占的分量（我EDI就被錄取了），但在每一個申請者或多或少都有一點競賽成績的情況下，有還是比沒有好的。
2）正式復習
高二下學期開始正式復習。由于我不想過早把申請美國本科這件事搞得沸沸揚揚，所以每天上課都不遲到不早退。但是由于晚上背單詞、做題目經常搞得很晚，白天上課目光呆滯、反應遲鈍，高二下的成績也有所下滑，讓班主任產生一些誤解，導致一種腹背受敵的局面。為解決這個矛盾，我首先建議大家早做準備，同時盡量把復習模式由粗放型向集約型轉變，這樣可以處理好SAT與GPA的關系。另外建議大家多與老師溝通，雖然絕大多數(shù)學校的老師是不會支持考SAT的，因為這樣畢竟風險不小，但得到老師的理解對減輕復習SAT時候的壓力還是有積極意義的。除非你是牛人可以兼顧到兩方面。
4）關于SAT寫作
New SAT的寫作CollegeBoard明確提出和從前的SATII Writing是“not comparable”的，所以目前很多大學并沒有將這部分分數(shù)加以考慮。建議大家還是把時間放在CR上，畢竟這部分的分數(shù)要重要的多。本人倒是覺得TWE比SAT的Writing 部分更為重要，大家自己權衡。另外說到作文不得不提的還是NCE4。NCE4中有很多值得學習的，不僅是他的語言風格、用詞，更重要的是其中的一些想法，比如對于文化、人生的看法，很有借鑒價值。我有一個同學高一的時候就熟讀NCE4，所以她的SAT Writing作文得了5.0，總分有730之巨。
申請準備與申請
與準備考試相比，申請過程顯得十分沒有頭緒。整個過程就像是在完成一個項目。項目的目標就是在規(guī)定的時間內完成所有的申請材料的構思、初稿、修改以及提交。所以要提前制定計劃，尤其當時間緊迫時。有時候因為外部因素會有一到兩天的計劃延遲也是允許的，但是之后一定要通過不同的方法補回來，否則到了 deadline附近的幾天會十分被動。在完成這項項目的時候也要充分調用外部資源，比如說自己父母、老師、外教、成功申請的前輩以及CUUS等等。尤其當時間緊迫的時候，就要更合理地有計劃善用這些資源。比如從一開始就留了足夠的時間讓中青留學的老師幫忙修改。不要等到 deadline前幾天再拜托別人，這樣一般得不到什么建設性建議，就算有也來不及改了。
關于申論文
Essay是申請過程中的重頭戲。雖然essay打印出來不過薄薄兩張紙，但卻要花費申請過程中大半的時間。關于essay的寫作，已有許多前人談了許多經驗，都十分有用。在這兒我補充一點：為了體現(xiàn)你與所申學校的match，就要盡量了解對方學校所崇尚的精神。要想了解學校崇尚的精神，最簡單辦法就是看各年度校長在畢業(yè)典禮上的講話。一般在學校的網(wǎng)站首頁上搜索“commencement speech”即可。比如Oberlin所崇尚的精神就是國際主義以及積極入世，就可以清楚地在校長Nancy Dye的演講中發(fā)現(xiàn)。
Supplementary Materials
除了essay，supplementary materials是最能表現(xiàn)自己風格的一份材料，要精心準備（但也不要做得太夸張）。
首先，從封面的顏色、字體方面就可以體現(xiàn)你和學校風格的match。
第二，Supplementary materials的扉頁最好設計成個人特寫。因為一張能體現(xiàn)自己精神風貌的照片可以給AO留下正面的感性印象，可以將你與成千上萬與你條件差不多的申請者區(qū)分開來，即使美國所有學校都說照片不作為評判標準。所以把自己最帥/美的照片展示出來吧！
接下來可以安排extracurricular activities的完整版。Common Application上extracurricular activities的內容太少，無法表現(xiàn)出你的個性。在supplementary materials的extracurricular activities中最好清楚的列表說明你這項活動的性質、參與時間、擔任職務等等。最重要的是給每一個活動寫幾十個單詞的描述。這樣可以使AO更清楚你到底干充當了什么角色，做了些什么具體的事。否則光靠一個活動名稱，AO是很難了解你這項活動的意義所在，尤其是一些非常本地化的活動。
最后可以將從初三開始所有獲得的證書的復印件附上，再在上面打印上英文的翻譯。雖然也許AO不會仔細看證書的內容，但他也一定會了解到你對這份材料以及所申學校的良苦用心，而這正是你想讓AO了解的正是這一點，而非證書本身。
Cover Letter
Cover letter看似可有可無，但這是一個表現(xiàn)你成熟老練的好機會。也許你早已注意到，每所學校及來宣傳材料中都有一張cover letter，上面有AO的簽名。所以把你申請材料也做成一份寄給大學的宣傳你自己的材料。Cover letter包括想申請的學校以及學位、預計入學時間、物品清單，在交代一下會有三封推薦信也會同時由學校寄出。最后不要忘了加上自己的親筆簽名，一份有水準的申請材料就大功告成了。
與AO的溝通
面試是與AO溝通的最直接的辦法。但是如果由于各種原因沒能取得面試的機會（比如9月24日Oberlin的AO到香港的時候我港澳通行證還沒辦好），就要抓住電子郵件、電話等溝通的機會。一般當你向學校提交申請材料之后，AO會認真回復你的email。當收到來自學校的email時及時答復、注意禮貌等方面也不需要提醒了，重要的是要吊起AO回復你的愿望，比如和他聊聊他的學校最近的活動（可預先在學校網(wǎng)站內調查）等等，不要過多地涉及申請本身，這樣可以給AO留下一個積極的印象，同樣可以達到將你與成千上萬與你條件差不多的申請者區(qū)分開來的目的。于是當AO在決定到底給誰offer的時候他也許第一個想到的就是你啦！
