“青春期”是一個讓無數(shù)家長都有些頭疼的詞，因為它伴隨的往往是無數(shù)次的擔(dān)心，無數(shù)次的爭吵，還有無數(shù)次的欲言又止。
“不知道他(她)腦子里整天都裝著什么”
“現(xiàn)在的年輕人真是越來越不靠譜了”
“我哪里是在養(yǎng)孩子，根本就是養(yǎng)冤家”
……
軟的不聽，硬的不行，無法理解，無法溝通，“青春期”逐漸變成了一個無解的魔咒困擾著無數(shù)家長。一位在哈佛大學(xué)從事神經(jīng)學(xué)研究的單親媽媽同樣面臨過這樣的問題——
我的大兒子長得很帥。一天，他去朋友家玩�；貋頃r，他那一頭紅褐色的漂亮頭發(fā)愣是被染成了黑色。
我的內(nèi)心一陣慌亂，卻什么也沒說。
“我還想做挑染，弄幾縷紅色的頭發(fā)。”他若無其事地說。
這下我徹底無語了。眼前這個愣頭青真是我的孩子嗎?那一年，安德魯15歲，在一所私立高中讀十年級。
雖然我試圖理解他的各種奇怪行為，但安德魯這一年來的變化實在太大，我都有點不認(rèn)識他了。
身為一名科研工作者，我在哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院從事神經(jīng)學(xué)研究，同時在波士頓兒童醫(yī)院開展臨床治療。
我離婚了，一個人拉扯兩個十來歲大的兒子。工作讓我無法經(jīng)常陪伴在孩子身邊，略感愧疚的我下決心做個好媽媽，畢竟我一直在研究大腦發(fā)育，孩子的頭腦和我的專業(yè)息息相關(guān)。
我的大兒子原來挺讓人省心的，但他現(xiàn)在決意改變自己，成了一個讓我有些看不懂的孩子。我猜不透他心里到底怎么想的。
安德魯現(xiàn)在就讀的高中在各方面都非常前衛(wèi)，他最好的朋友把自己的頭發(fā)染成了藍(lán)色，還搞了一個沖天炮發(fā)型。
我深吸了一口氣，平復(fù)了一下心情。我知道，這時候?qū)λl(fā)火只會讓他心生抵觸，對誰都沒有好處。至少他還愿意告訴我他想干什么，我意識到這是一個介入的好機(jī)會，于是抓住了它。
“與其讓廉價的染發(fā)劑損傷你的發(fā)質(zhì)，不如讓我的發(fā)型師幫你做挑染吧?”
安德魯欣然同意。
我的發(fā)型師自己就是一個朋克搖滾迷，所以在為安德魯挑染的時候很用心。這次染發(fā)的效果實在太好了，以至于兒子的女朋友也想把頭發(fā)染成那個樣子。
我兒子的這段成長經(jīng)歷并不平坦。現(xiàn)在回想起來，我才意識到，它顛覆了我對兒子很多固有的認(rèn)識。安德魯似乎被困在一個介于兒童和成人之間的發(fā)展階段。
雖然他很難控制自己多變的情緒和沖動行為，但無論在生理上還是心理上，他都更像個大人，而非孩子了。他不停找尋自我，嘗試不同的穿衣風(fēng)格和發(fā)型就是該過程不可或缺的一部分。
我是一個以神經(jīng)學(xué)研究為專業(yè)的母親，自以為對孩子頭腦里發(fā)生的一切了如指掌。顯然，我錯了。
我連孩子的頭發(fā)會變成什么樣都無法預(yù)測!所以，作為母親和科學(xué)家，我下決心找出這些謎題的答案。
那時候，我工作中的研究對象主要是嬰兒的大腦。我還掌管著一個實驗室，其研究課題主要是癲癇和大腦發(fā)育。
突然間，我發(fā)現(xiàn)了新的研究對象，那就是我的兩個兒子。
我的小兒子威爾只比安德魯小兩歲，不知道他再長幾歲又是什么狀況。我覺得自己準(zhǔn)備得很不充分。安德魯幾乎是在一夜之間變得好像換了個人似的，我相信，他骨子里還是那個聰明懂事的孩子。
為了摸清他們的底細(xì)，我一頭扎進(jìn)相關(guān)研究文獻(xiàn)中，希望這些知識能幫助我和孩子平穩(wěn)渡過這段不平靜的發(fā)育期。
我發(fā)現(xiàn)，有關(guān)青少年的腦科學(xué)研究是近十年才慢慢受到重視的。僅僅數(shù)年前，科學(xué)家在青少年腦科學(xué)研究上投入的財力和人力還比較少，研究成果自然也不多。
我們曾錯誤地認(rèn)為，孩子在進(jìn)入幼兒園時，其大腦就已經(jīng)完成得差不多了。所以，在過去二十多年里，許多家長都希望自己的孩子智力發(fā)育能贏在起跑線上。他們買了很多像《小小愛因斯坦》這樣的智力開發(fā)工具，給孩子開小灶。
至于青少年的頭腦，大多數(shù)人則認(rèn)為，它應(yīng)該和成人的頭腦很相似，只是差點火候。
但這種看法是錯誤的，大錯特錯。
關(guān)于青少年的大腦和行為，社會上還流傳這很多根深蒂固的錯誤認(rèn)識：他們之所以沖動和情緒化，是因為大量激素在其體內(nèi)涌動;他們之所以叛逆、不聽話，是因為想顯得與眾不同;
還有不少人覺得，人的智力和才華(以及偏文還是偏理的傾向)在青少年時期就固定下來了，以后都永遠(yuǎn)不會改變。
這些認(rèn)識都是錯的。青少年大腦處于一個非常特殊的發(fā)育階段。無論是機(jī)能、大腦結(jié)構(gòu)之間的連接性，還是具體能力，成人和青少年都存在顯著差異。
但大多數(shù)家長，至少是那些沒有神經(jīng)科學(xué)專業(yè)背景的家長并不了解這些科學(xué)新發(fā)現(xiàn)。許多家長和老師被孩子搞得暈頭轉(zhuǎn)向。和我一樣，他們被氣壞了，并感到困惑、受挫。
我的小兒子16歲拿到駕照。一天早上他像往常一樣開車離家。十五分鐘以后，我接到他的電話，“媽，我人沒事，但車報廢了。”
謝天謝地，他至少還知道先打個電話給我報平安，但腦海中浮現(xiàn)的車禍景象還是把我嚇出一身冷汗。
掛了電話我立刻驅(qū)車趕往學(xué)校，幾輛警車閃著警燈停在學(xué)校門口。到底發(fā)生了什么?
原來，在開進(jìn)學(xué)校之前，威爾需要左拐，穿過對向車道的車流。他以為自己能找空隙鉆過去，誰知一輛外形彪悍的皮卡疾馳而來，駕車的是一個23歲的建筑工人，他正趕著去上班，才不會像我這種當(dāng)媽的會急踩剎車，給沒規(guī)矩的毛頭小子讓路。
事故就這樣發(fā)生了。
他到底是怎么想的?我腦中條件反射地閃現(xiàn)出這個問題。但我很快就反應(yīng)過來：天哪，我怎么又冒出這個念頭。
我平靜下來，這時我才意識到，關(guān)鍵不是他們的頭腦已經(jīng)擁有哪些機(jī)能，而是還缺少哪些機(jī)能。
青少年的大腦是了不起的人體器官，它能產(chǎn)生巨大的刺激，學(xué)習(xí)能力也相當(dāng)驚人。但在今天的社交媒體和互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境中，青少年能夠接觸到的危險也急劇增加。
我聽說過很多青少年的瘋狂舉動，這些故事來自我的朋友、同事，以及來聽我講座的家長和年輕人。
一個女孩偷偷開父親的摩托車出去兜風(fēng)，然后一頭撞在路邊圍欄上;
一些孩子為了尋求刺激，打開伏特加的瓶蓋，將瓶口對準(zhǔn)自己的眼睛，然后揚(yáng)起脖子，讓眼球浸沒在濃濃的伏特加里;
更有甚者，為了通過兼職工作的入職體檢，一些抽了大麻的孩子，竟然喝下稀釋的漂白劑，以為這樣就能消除尿液中的大麻成分。
無論是和兒童比，還是和成人比，青少年的大腦機(jī)能以及大腦對外界的反應(yīng)模式都有所不同，這與他們經(jīng)常表現(xiàn)出來的沖動、不理性和執(zhí)迷不悟大有關(guān)系。
我們對青少年的了解并不徹底，這部分歸咎于我們給年輕人發(fā)出的信號相互矛盾。
男孩長出了胡子，女孩胸部漸漸隆起，大人們想當(dāng)然地以為，體貌和成人差不多的青少年也應(yīng)該具備和成人一樣的行為能力，所以也就順理成章地把他們當(dāng)成年人來看;
但也有不少時候，我們依然把青少年當(dāng)作孩子，至少覺得他們不像成熟的大人那樣，具備完全的行為能力。我們就是這樣發(fā)出矛盾信號的。
我撫養(yǎng)了兩個兒子，這段親身經(jīng)歷讓我懂得，青少年并不是什么外星物種，他們只是沒有被充分了解。我下決心直面問題，改進(jìn)自己的教育方法。
安德魯剛進(jìn)高中依然很貪玩，即便考試就在眼前，他還是更關(guān)注體育比賽和舞會，把課本和作業(yè)晾在一邊。身為科學(xué)家的我知道，學(xué)習(xí)是一個不斷積累、循序漸進(jìn)的過程，所以你需要不畏艱難，持之以恒。
于是，我捧起一疊紙，走進(jìn)安德魯?shù)呐P室。我翻開他的課本，把所有章節(jié)匆匆過了一遍。我將一張紙對折，在一側(cè)寫上他需要解決的問題，在另一側(cè)寫上這個問題的答案。
安德魯需要的只是一個榜樣、一個模板和一個整齊的學(xué)習(xí)環(huán)境。這一舉措成了他和我的轉(zhuǎn)折點。安德魯認(rèn)識到，為了學(xué)習(xí)新知識，他需要坐下來，安安靜靜地看書，做作業(yè)。他還意識到，趴在床上、把一堆東西攤在一旁不利于學(xué)習(xí)。
我擁有成熟的計劃能力，但當(dāng)時的安德魯還沒有。
青少年非常善于學(xué)習(xí)，他們的大腦適合掌握新知識。所以，學(xué)習(xí)的方法和地點就變得非常重要。給孩子創(chuàng)造一個良好的學(xué)習(xí)環(huán)境，讓他們安心寫作業(yè)，每個家長都能辦到。
如果孩子非要改變自己的外表，就算你找不到合適的發(fā)型師為他做挑染，至少可以為他買來安全的染發(fā)劑。讓青少年用這些無害的工具進(jìn)行嘗試，遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過叛逆的他們因為父母的反對陷入更嚴(yán)重的麻煩。
請不要撿了芝麻，丟了西瓜。青少年的健康成長離不開有益的嘗試。
在面對他們的時候，我們不該嘲笑，不該動不動就拒絕、否定、批評他們，而是應(yīng)該進(jìn)行充分的換位思考。
孩子會碰到很多問題，大多數(shù)時候，他們只是有些混亂，注意力不夠集中，忽略了周遭一些事情的重要細(xì)節(jié)。
很多人認(rèn)為，青少年應(yīng)該可以，或至少有能力控制自己的惱人行為，以為他們是故意心不在焉，把大人的話當(dāng)耳旁風(fēng)，其實這些認(rèn)識是錯誤的。
要知道，孩子自己也會因為自己的變化而感到困惑，他們也搞不清自己腦殼里那個布滿褶子的重要器官是怎么運(yùn)作的。只是孩子不會把這些困擾告訴大人罷了。
青少年很注重自我形象，不希望自己丟臉，而且不具備自省和自我批評的能力。所以，期望他們完全靠自己規(guī)劃好時間、高效完成作業(yè)，多少有點不切實際。
了解他們的局限，幫助他們渡過難關(guān)。我希望各位能牢記一點：不管孩子們說了什么或做什么，先不要發(fā)火，平復(fù)一下心情，從一數(shù)到十。
你要在頭腦中把自己想說的要點挨個過一遍，并努力猜測對方可能做出的各種反應(yīng)。預(yù)測反應(yīng)能幫你想清楚，該對他們說什么，做什么。
如果你自己也頭腦發(fā)熱，思維混亂，那么無論對方是同事、下屬還是孩子，你的話都會成為耳旁風(fēng)。
對于家長來說，最重要的是持之以恒，保持參與力度。這個年齡段的孩子不太愿意接受家長的建議，但如果你不在他們身邊，也不試圖理解他們的想法，那么提出建議根本就無從談起。
我很愛我的兒子，當(dāng)他們是青少年時，身為母親的我不可能再用教育小孩子的方式，規(guī)定他們做這個做那個。他們?nèi)烁唏R大，我已經(jīng)無力再抱起他們，把他們放在該去的地方。
最佳選擇是提出有用的建議，給出合理的解釋，并以身作則，為孩子樹立良好的榜樣。
如果你非要問，我的兒子讓我懂得了什么，我的回答是：無論他們看起來多么心不在焉，多么混亂，無論他們多少次忘記把作業(yè)帶回家，孩子們總在看我會怎么做，總在觀察他們的母親以及周圍的成人。
此時此刻，我只想告訴大家，安德魯于2011年5月完成衛(wèi)斯理安大學(xué)量子力學(xué)本碩連讀課程，現(xiàn)在正在攻讀醫(yī)學(xué)和哲學(xué)博士學(xué)位;威爾于2013年畢業(yè)于哈佛大學(xué)，現(xiàn)在紐約一家管理咨詢公司工作。
沒錯，我和孩子們闖關(guān)成功，而且還收獲了一大堆有趣的故事。
