今天開一個(gè)新的系列,#美國(guó)留學(xué)那些事兒,聊聊我在美國(guó)求學(xué)的6年間那些有趣的、有啟發(fā)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,和大家分享一些鮮活的親身經(jīng)歷,也給自己逐漸模糊的記憶做一個(gè)小小的記錄。
每個(gè)國(guó)家都有自己的“語(yǔ)文課”。對(duì)于中國(guó)留學(xué)生來(lái)說(shuō),美國(guó)高中的語(yǔ)文課,常常是和歷史課齊名的“老大難”主課。我就讀于美高的三年,可以說(shuō)是一部小小的“外國(guó)學(xué)生攻克英文文科的血淚奮斗史”,今天先來(lái)講講語(yǔ)文課的部分。每個(gè)國(guó)家都有自己的“語(yǔ)文課”。對(duì)于中國(guó)留學(xué)生來(lái)說(shuō),美國(guó)高中的語(yǔ)文課,常常是和歷史課齊名的“老大難”主課。我就讀于美高的三年,可以說(shuō)是一部小小的“外國(guó)學(xué)生攻克英文文科的血淚奮斗史”
壹
我在12年級(jí)學(xué)了8部莎士比亞作品
每個(gè)學(xué)校的“語(yǔ)文課”設(shè)置不同,在我就讀的位于密歇根的Cranbrook高中,12年級(jí)的文學(xué)課可以自選,而這個(gè)自選菜單,更是展示各個(gè)語(yǔ)文老師看家本領(lǐng)的大舞臺(tái)。
不同于前幾年全年級(jí)固定的必讀書目,12年級(jí)的語(yǔ)文課根據(jù)每個(gè)老師各自不同的興趣專長(zhǎng)而開設(shè),從美國(guó)近代散文到偵探小說(shuō)大賞應(yīng)有盡有,連個(gè)詩(shī)歌課都要?jiǎng)e出心裁地來(lái)一個(gè) “非洲殖民時(shí)期詩(shī)歌鑒賞”才肯罷休。
你從來(lái)不會(huì)想到,曾經(jīng)在你眼里一本正經(jīng),甚至有些無(wú)聊乏味的11年級(jí)語(yǔ)文老師,到了12年級(jí)能搖身一變成為偵探小說(shuō)大咖,和你一起分析你最愛的福爾摩斯探案集。一年兩個(gè)學(xué)期,每學(xué)期可選語(yǔ)文課還不同,美國(guó)私立高中的教育,就是這么有創(chuàng)意。
(老照片,我們高中午間一角)
我們學(xué)校有個(gè)出了名的矮個(gè)兒老爺爺叫林達(dá)老師(Mr.Linder),他專教12年級(jí)莎士比亞文學(xué)。
文有莎士比亞,理有愛因斯坦。我本著“既然來(lái)了英文國(guó)家,何不啃一啃別人的文壇泰斗”的決心,報(bào)了一整年他的課。
至今讓我印象深刻的,是林達(dá)老師對(duì)莎翁作品那種極具感染力的熱忱和不拘一格的教學(xué)方式。
一開學(xué),我們的第一本書就是《羅密歐與朱麗葉》,當(dāng)時(shí)大家悻悻地打開書本,心想這個(gè)連三歲小孩都聽過(guò)的故事還能講出一點(diǎn)什么新意來(lái)。
林達(dá)老師果然出其不意,上來(lái)就放大招:他沒讓我們急著打開書本,而是搬來(lái)了一紙盒摞地整整齊齊的高腳玻璃杯,讓我們?nèi)?6、7個(gè)人每人拿一個(gè),去洗手間盛點(diǎn)水回來(lái)。
他也在自己面前放了個(gè)盛了水的紅酒杯,待眾人坐定,他用左手固定住玻璃杯底部,并用沾濕的右手食指沿著杯口一圈一圈不緊不慢地劃圈滑動(dòng),并用下巴示意我們,鼓勵(lì)道,“Try it.”
不一會(huì)兒,教室里陸陸續(xù)續(xù)傳出了似乎不屬于這個(gè)世界,而是來(lái)自宇宙深空的空靈回響 – 原來(lái),沾濕的手指和酒杯的摩擦所產(chǎn)生的共振會(huì)發(fā)出飄渺的回聲,而每個(gè)人酒杯中水量的不同也會(huì)讓回聲的高低不同,錯(cuò)落有致。
(玻璃杯震動(dòng)發(fā)聲,手法如圖所示)
教室里有人眼里出現(xiàn)了發(fā)現(xiàn)新大陸一般無(wú)比激動(dòng)的神色,有人咬牙切齒幾乎要把酒杯邊緣磨出一個(gè)洞,卻因?yàn)榧记刹粚?duì)而發(fā)不出絲毫響聲,我們的林達(dá)老師這時(shí)正帶著“一切盡在掌握中”的神秘微笑,滿意地環(huán)顧四周。
“好,下面請(qǐng)大家把書翻到我們昨晚布置閱讀的第二幕,你們現(xiàn)在可以想象羅密歐在陽(yáng)臺(tái)向朱麗葉求愛的時(shí)候,描繪的那種宇宙天體互相纏繞旋轉(zhuǎn),發(fā)出的‘交響樂’了嗎?大家覺得,羅密歐當(dāng)時(shí)這個(gè)比喻恰當(dāng)嗎?”
大家頓時(shí)露出恍然大悟的表情,原來(lái)如此!高腳杯空靈的震動(dòng)回響,確實(shí)和書里生澀難懂的“天體互相吸引、回旋的交響樂”異曲同工。林達(dá)老師這不緊不慢地“一收網(wǎng)”,就徹底扭轉(zhuǎn)了包括我在內(nèi)所有同學(xué)對(duì)這堂課原有的期待。
之后的課上,他搬來(lái)了半人高的鐵皮桶讓同學(xué)瘋狂敲打,模仿《暴風(fēng)雨》中電閃雷鳴交加的聲音,讓同學(xué)披上能身臨其境的床單“披風(fēng)”模仿《奧賽羅》中的經(jīng)典決斗場(chǎng)景,還讓男女同學(xué)角色互換,繪聲繪色地來(lái)朗讀莎翁喜劇《無(wú)事生非》中男女主角機(jī)智拌嘴的場(chǎng)景。
(我們高中的文科教室,設(shè)置成U字形)
林達(dá)老師最有意思的一點(diǎn)是,他是一個(gè)同性戀,同時(shí)也是一個(gè)虔誠(chéng)的基督教徒。作為一個(gè)六十多歲的人,能夠坦然地和學(xué)生公開這一點(diǎn),是在開放的美國(guó),都不太尋常、難能可貴的一點(diǎn)。
因?yàn)樗约旱男匀∠,可愛的林達(dá)老師對(duì)莎翁的解讀也非常有個(gè)人色彩。“大家有沒有覺得,羅密歐的好朋友班伏里奧,在這里對(duì)羅密歐的態(tài)度有些微妙?”他閃著機(jī)敏的目光,和我們深挖人物性格。
“哦,對(duì)!班伏里奧這里對(duì)羅密歐過(guò)分保護(hù),他不會(huì)是喜歡羅密歐吧?”一個(gè)男生恍然大悟,舉手道。林達(dá)老師“啊哈!”一聲,抬起右手略帶驕傲地指了指那個(gè)男生,表示肯定。
之后,班里大家便有了心照不宣的默契,每開始閱讀一本新的莎翁作品,就火眼金睛地探究其中哪個(gè)人物看起來(lái)有“深藏不露的非分之想”,這也成為了我們嚴(yán)肅的課堂討論中緩和氣氛的亮點(diǎn)。
中國(guó)人學(xué)“英語(yǔ)文言文”莎士比亞作品,其實(shí)是非常吃力的。我坦白,我曾經(jīng)試過(guò)先讀中文版再讀英文版,但發(fā)現(xiàn)中文版甚至比英文更難懂之后就果斷放棄了。
當(dāng)時(shí)多虧了比我高一屆的中國(guó)好友把她的書盡數(shù)傳給了我,上面很多手寫的筆記成為我破解莎翁文言文的利器。我畢業(yè)后,成功把林達(dá)老師推薦給了我下一屆的學(xué)妹,并把這些寫滿了更多筆記的書傳給了她。
可惜的是,林達(dá)老師在我畢業(yè)后一年就退休了。他現(xiàn)在住在密歇根郊區(qū),擔(dān)任那個(gè)區(qū)里基督教會(huì)很多公益工作的組織人。
(林達(dá)老師退休前在畢業(yè)典禮上致辭,照片太糊了)
貳
11年級(jí)“地獄般”的寫作磨練
能讓我在12年級(jí)有信心選擇一整年的莎士比亞課,其實(shí)還要?dú)w功于11年級(jí)“縱你虐我千百遍,我仍待你如初戀”的語(yǔ)文老師,老白。
老白的英文名字很長(zhǎng),但是他十幾年前來(lái)過(guò)中國(guó)一段時(shí)間,曾經(jīng)在黑板上端端正正地給我寫了他的中文名“老白”。
(老白寫給我的卡片,不忘向我展示他的“老白”印章)
老白也有六十多歲了,他的樣子,簡(jiǎn)直就是肯德基老爺爺最完美的3D化身(文章末尾有圖哦。。花白的頭發(fā)和修剪得整整齊齊的白色絡(luò)腮胡無(wú)縫對(duì)接,包裹著他年輕時(shí)一定很帥的臉和一副斯文的金邊眼鏡。我們學(xué)校的老師著裝沒有特別要求,基本就是襯衫或者休閑西服為主,而他卻每天一絲不茍地戴著小領(lǐng)結(jié),有時(shí)還低調(diào)地穿個(gè)亞麻或者毛呢質(zhì)地的西裝三件套。
老白的笑容十分神秘,老白的批改十分“鬼畜”。
10年級(jí)初來(lái)乍到,好不容易適應(yīng)了英文論文寫作,一路把作文成績(jī)從B-升級(jí)到A的我,到了11年級(jí)一開學(xué),直接被老白虐的體無(wú)完膚。
B+,我看著自己原本自信滿滿的第一篇作文成績(jī)大失所望,最要命的是,A-居然是全班最高分!習(xí)慣了全班至少有幾個(gè)A,偶爾還會(huì)出個(gè)A+的同學(xué)們,立馬意識(shí)到這個(gè)因?yàn)閲?yán)厲而名聲在外的老白,果然是個(gè)不好惹的角色。
“老白,明天下午課后能花20分鐘和你討論一下我的文章嗎?”“當(dāng)然!”,他嘟噥了一下藏在雪白大胡子下的嘴,爽快地答應(yīng)了。
寫過(guò)英文論文的小伙伴一定知道,英文論文,要湊齊幾千字的篇幅,最大的訣竅就是“炒冷飯”。一個(gè)觀點(diǎn),正著說(shuō),反著說(shuō),再正過(guò)來(lái)說(shuō),就能扯上三句話、一小段,老師還會(huì)夸你,“觀點(diǎn)闡述完整”。
這招在老白這里,就不管用了。
“你看看,這句話還有哪些字能省略?”他坐在我旁邊,歪著頭瞇著眼睛,似笑非笑,意味深長(zhǎng)地看著我。
本以為他會(huì)幫我分析全文整體結(jié)構(gòu)或者觀點(diǎn)哪里不到位,結(jié)果他直接翻到第二頁(yè)開始用圓珠筆指著一個(gè)段落和我咬文嚼字。
“唔,這里把被動(dòng)語(yǔ)氣改為主動(dòng)的話,我可以省幾個(gè)字。”我試探性地自我分析道。
“對(duì)。那你這里這個(gè)this和那個(gè)this,指代的是同一個(gè)東西嗎?”他繼續(xù)語(yǔ)氣溫和、波瀾不驚地問我,有耐心地和我摳下一句話,略帶笑意的眼里還是那悠悠的、意味深長(zhǎng)的神色。
半頁(yè)紙的一小段,我們摳了40分鐘,咬文嚼字完,我原本的半頁(yè)紙,改得只剩下兩句話。
這種字字斟酌的批改,整整持續(xù)了一個(gè)學(xué)期,到了第二個(gè)學(xué)期,我逐漸摸到門道,他的修改慢慢少了,我的作文也慢慢回到了理想的成績(jī)。
我們從來(lái)沒有聊過(guò)這個(gè)話題,不過(guò)我覺得,像我當(dāng)時(shí)這樣,被虐多次還不知悔改,硬要回去找他一字一句摳的學(xué)生,估計(jì)不多。大部分同學(xué)經(jīng)歷了一次他這咬文嚼字的靈魂拷問,基本第二次就接受作文成績(jī)不理想的事實(shí),放棄了。
也因?yàn)槿绱,每次我找他去分析文章?0分鐘,都會(huì)不知不覺地被延長(zhǎng)到4、50分鐘,他還沒有一絲不耐煩。
另外,老白的教學(xué)風(fēng)格,出乎意料地有些“中國(guó)化”。
比如,他會(huì)在必讀書目之外額外補(bǔ)充一本單詞書,上面都是一些高難詞匯,每周要求我們學(xué)10個(gè),每周四做小測(cè)試,要求用每個(gè)單詞各造一個(gè)句子。
高中的我是歌王邁克爾杰克遜的腦殘粉,而造句小測(cè)試這個(gè)事情,我也能做到10句話里面有5-6句都能用邁克爾杰克遜造句。我至今都很好奇,老白每周批改我的造句時(shí),看到“滿屏彈幕邁克爾杰克遜的暴擊”,是怎么樣的表情和心情,嘿嘿!
另外,美國(guó)高中語(yǔ)文課,上課舉手發(fā)言是要被計(jì)算在總成績(jī)之內(nèi)的。每個(gè)老師的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)各異,在老白這里,上課發(fā)言居然占全年總成績(jī)20%!
性格內(nèi)向的我,對(duì)于那些咋咋呼呼,上課沒話找話硬要發(fā)言,“占據(jù)公共資源”的美國(guó)同學(xué)打心眼里有些嗤之以鼻。上課發(fā)言,當(dāng)時(shí)是我絕對(duì)的短板,因?yàn)槲业哪X筋在口頭表達(dá)上還不是特別利索。
“我會(huì)點(diǎn)名叫你哦。”某次,我和老白坦誠(chéng)了我的苦衷,他毫不留情地提議道,“叫到你了,你想到什么說(shuō)什么。”
我原本以為,上課點(diǎn)名發(fā)言這種事,只有中國(guó)老師會(huì)干。
接著的幾個(gè)月,老白時(shí)不時(shí)就會(huì)點(diǎn)我發(fā)言,我也只有硬著頭皮說(shuō),后來(lái)竟也能主動(dòng)舉舉手,省得他點(diǎn)名叫我。學(xué)期結(jié)束,他也很給面子的給了我個(gè)高分,雖然我發(fā)言積極程度還遠(yuǎn)不及最活躍的那幾個(gè)同學(xué)。
現(xiàn)在想起來(lái),“虐我千百遍”的老白真是我生命中遇到的一個(gè)大貴人。
作文方面,得益于他咬文嚼字的匠人精神,我在如今的工作中寫文書能做到極簡(jiǎn)、達(dá)意、條理清楚,時(shí)不時(shí)得到英文作為母語(yǔ)的同事和客戶的稱贊。
發(fā)言方面,雖然我至今都稱不上是會(huì)議討論中“踴躍發(fā)言”的人,但是必要的時(shí)候,我也能不遲疑地表達(dá)觀點(diǎn),不緊不慢地講完。
在我畢業(yè)的那年,老白也“畢業(yè)”(退休)了。
(老白和我一起“畢業(yè)”了)
美國(guó)高中的三年,我碰到了許許多多真正把“為人師表”做到極致的老師。他們耐心地幫我引路,用自己的方式去鼓勵(lì)、激勵(lì)每個(gè)學(xué)生,并且把自己對(duì)學(xué)科的熱忱傳遞給我們。
最后,附上一張老白的機(jī)車照。誰(shuí)會(huì)想到,打著小領(lǐng)結(jié)的老白,私底下是個(gè)酷愛機(jī)車的“老頑童”呢?退休之后,他就隱居到了東海岸的山區(qū),騎著他的哈雷馳騁在鄉(xiāng)間的小路上。