大棗，又叫紅棗，在我國已有3000多年的種植歷史。它紅艷的色彩和甘甜的口感，為歷代詩人所贊譽。唐代“詩圣”杜甫曾在詩中回憶童年時貪吃大棗的情景：“庭前八月棗梨黃，一日上樹能千回。”很多人喜歡在煲湯時放幾枚大棗當佐料，蒸雞、燉肉也愿意加上幾枚，就連燉補品、浸藥酒也不例外。民間亦有“日食三棗，長生不老”、“五谷加紅棗，勝似靈芝草”的說法。
大棗營養(yǎng)十分豐富，富含蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵、鎂及豐富的維生素A、C、 B1、B2，此外還含有胡蘿卜素等。尤其是維生素C的含量居百果之冠，為鮮桂圓的16倍，鮮荔枝的26倍，蘋果的82倍。國外曾有人對虛弱者單服維生素C與連食大棗做過療效比較，結果顯示：連食大棗者要比單服維生素C的患者恢復健康的速度快3倍，所以大棗又被稱為“天然的維生素丸”。 大棗不僅是人們喜愛的果品，也是一味滋補脾胃、養(yǎng)血安神、治病強身的良藥，早在《神農本草經》中就被列為“上品”。醫(yī)圣張仲景的《傷寒論》中列有113首方劑，其中63首配用了大棗。（（名醫(yī)別錄》說：“大棗補中益氣，堅志強力，久服不饑。”中醫(yī)認為，大棗性溫味甘，能補脾和胃、潤肺生津、養(yǎng)血安神，還可以悅顏色、通九竅、助十二經、和百藥�，F(xiàn)代醫(yī)學研究表明，大棗對過敏性紫癜、貧血、高血壓、急慢性肝炎、肝硬化、胃腸道腫瘤等也具有療效。產婦食用大棗，能補中益氣、養(yǎng)血安神，加速機體復原；老年體弱者食用大棗，能增強體質，延緩衰老；尤其是一些從事腦力勞動的人及神經衰弱者，用大棗煮湯代茶，能安心守神，增進食欲。素有茶癖的人，晚間過飲，難免輾轉不眠，若每晚以大棗煎湯代茶，可免除失眠之苦。春秋季節(jié)，乍寒乍暖，在大棗中加幾片桑葉煎湯代茶可預防傷風感冒；夏令炎熱，大棗與荷葉同煮可利氣消暑；冬日嚴寒，大棗煮湯加生姜紅糖，可驅寒暖胃。
大棗選購時以個大、色紅、肉厚、飽滿、氣香、核小、味甜者為佳。比較有名的棗有山東樂陵的金絲棗、河北的無核棗、北京的大糖棗、山西運城的相棗、河南的靈棗、浙江蘭溪的蜜棗等。其中尤以山東樂陵的金絲棗和浙江蘭溪的蜜棗最為有名，分別有“棗王”和“金絲琥珀蜜棗”的美稱。
我國民間習慣將大棗與糯米或粳米一起做成棗粽子、棗花糕等，與面粉一起做成棗子饃、棗泥月餅。此外，大棗還被加工成棗干、棗泥、棗脯、棗醬、醉棗、熏棗、焦棗、烏棗、棗茶、棗罐頭、棗酒、棗醋、棗原汁飲料等。
酸棗主要產于我國北方地區(qū)，用它加工的飲料、食品很多，如酸棗汁、酸棗粉、酸棗酒等。中醫(yī)認為酸棗有養(yǎng)肝、寧心、安神、斂汗的作用，臨床上常用它治療神經衰弱、心煩失眠、多夢、盜汗、易驚等病，同時，又能達到一定的滋補強壯效果。常喝酸棗汁可以益氣健脾，改善面色不榮、皮膚干枯、形體消瘦、面目浮腫等癥狀。
黑棗是精選優(yōu)質的大棗，經沸水燙過后，再熏焙至棗皮發(fā)黑發(fā)亮，棗肉半熟，干燥適度而制成的。其加工方法與紅棗有別，但功效與紅棗相似，滋補之功亦更佳。人藥一般以紅棗為主。
注意：
1．不宜多食。大棗性偏濕熱，10—20個為每天最佳進食量，過度食用會有損消化功能，出現(xiàn)口渴、胃脹等不良反應。
2．濕痰積滯、腹脹、疳積齲齒者忌食。《醫(yī)學入門》中說：“心下痞，中滿嘔吐者忌之。”《本草經疏》言：“小兒疳病不宜食，患痰熱者不宜食。”《本草匯言》謂：“蛔結腹痛及一切諸蟲為病者，咸忌之。”
3．糖尿病者不可多食。大棗含糖量高，會使糖尿病人血糖上升。
相克食物：
1．大蔥：大棗與蔥同食會引起五臟不和。
2．魚：棗與魚同食會使腰腹作痛。
3．胡蘿卜：胡蘿卜含有抗壞血酸酵酶，能破壞大棗中的維生素C。
4．黃瓜：黃瓜中含有維生素分解酶，能破壞大棗中的維生素C。
5．退熱藥：大棗含糖量高，服用退熱藥的同時食用含糖量高的食物容易形成不溶性的復合體，減緩初期的吸收速度。
6．苦昧健脾藥及祛風健脾藥：苦味及祛風健胃藥是靠藥物的苦味、怪味刺激味覺器官，反射性地提高食物對中樞神經的興奮性以幫助消化，增進食欲。若此時服用大棗，會影響藥效。
家用美食譜：
1、治高膽固醇血癥：大棗15枚，鮮芹菜根10個，搗碎煎服。
2、治紫癜：內服生紅棗，每次10枚，每日3次，一般40天可見療效。
3、治濕熱下�。狐S芩15克，大棗5枚，白芍12克，水煎服。
4、治久瀉不止：石榴皮15克，大棗10枚，水煎服。
5、治黃疸：茵陳10克，大棗10枚，水煎服。
6、治氣虛型乙肝：黃芪10克，大棗10枚，水煎服，連服1個月。
7、治虛寒型痛經：干姜、大棗、紅糖各30克，水煎服，每日2次，溫熱服。
8、治失血性貧血：荔枝干、大棗各7枚，水煎服，每日l劑，分2次服。
9、花生紅棗雞：
用料：雞半只、冬菇50克、花生米100克、紅棗8枚（去核），姜l片，蔥兩段，植物油、食鹽、麻油、胡椒粉、白糖、生粉、老抽、料酒適量。
制作：(1)花生米放入清水中煮滾，冷后去衣洗凈；冬菇浸軟去雜質、瀝干水，用白糖、料酒、麻油、生粉腌制拌勻；雞切塊，洗凈瀝干水分，用老抽、食鹽擦勻腌10分鐘。(2)油鍋中放入雞，炸至金黃色撈起；放蔥、姜爆香，加入調料及花生、冬菇、紅棗和雞，慢火燉至雞熟。(3)將冬菇、花生、紅棗放在,碟中，雞塊擺在面上；把汁煮滾，調味，用生粉1匙、水2匙、老抽半匙混勻勾芡，淋在雞上，即可。
注意：此藥膳補氣補血，強筋健骨，延緩衰老。
10、木瓜花生大棗湯：
用料：木瓜750克、花生150克、大棗5顆、冰糖適量。
制作：(1)將木瓜去皮去核后切塊。(2)將木瓜塊、花生、大棗、冰糖一同放入煲內，加水1000毫升，用大火煮滾后，再改用小火煲2個小時即可飲用。
注意：此湯可以通經下乳，適合產婦增加乳汁。
11、紅棗煨肘：
用料：豬肘1000克、冰糖150克、紅棗100克，鮮湯1500毫升，蔥、姜、食鹽適量。
制作：(1)將豬肘以常法處理；紅棗洗凈；冰糖30克炒成深黃色糖汁；姜拍松；蔥挽結，備用。(2)在砂鍋底墊幾塊雞骨，上放豬肘，加入鮮湯、姜、蔥、食鹽、糖汁，燒開，打去浮沫，揀去蔥、姜，再將紅棗及其余冰糖放入，用小火慢慢煨，待豬肘煨至熟爛、粘稠、汁濃即成�？蓡问郴蜃舨汀�
注意：此品適用于脾胃虛弱、陰虛血虛之癥；血小板減少者尤為適宜。健康人食用能防病強身。
12、紅棗菊花粥：
用料：紅棗50克、粳米90克、菊花15克。
制作：將3種食材加入適量水，煮熟至稠食用。
注意：此粥可使膚色紅潤，常食有防病保健、駐顏美容的功效。
人參佐以黃精、玉竹、茯苓；其中之黃精，具有滋陰潤肺，補腎益精的功效；玉竹，性味甘平，柔潤多液，入肺經，能滋肺陰而潤肺止咳；入胃經，能養(yǎng)胃陰而生津止渴。茯苓，能滲濕利水、健脾、寧心、安神。
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