翻譯 | 楊安琪
編輯 | 王怡博
現(xiàn)在，膳食補(bǔ)充劑的選擇可太多了。無論你想補(bǔ)充什么東西，歐米伽-3、維生素C或是鈣鐵鋅，你都能找到對應(yīng)的軟糖形式。比如，膠原蛋白桃子味軟糖、草莓和西瓜味的軟糖，以及蔓越莓味的益生菌軟糖和熱帶風(fēng)情口味軟糖——這被宣稱能讓你心情愉悅。此外還有些軟糖聲稱能促進(jìn)新陳代謝，增強(qiáng)免疫系統(tǒng)，對頭發(fā)、皮膚和指甲有好處。對于小孩子，商家還開發(fā)出了“變形金剛”復(fù)合維生素軟糖（Transformers multivitamin gummies）和小馬寶莉復(fù)合維生素軟糖（My Little Pony multivitamin gummies）。
可以說，現(xiàn)在是軟糖的“黃金時(shí)代”。這似乎是件好事。比起吃藥，誰不想吃桃子口味的軟糖呢？但健康食品可以與糖果一樣好吃的說法，也太令人難以置信了，不過事實(shí)確實(shí)如此。
軟糖保健品是一種相對較新的產(chǎn)品，但軟糖并非如此。以淀粉為原料的土耳其軟糖早在18世紀(jì)末就出現(xiàn)了。在19世紀(jì)60年代的英國，最早出現(xiàn)的一批軟糖被稱為“無人認(rèn)領(lǐng)的嬰兒”（unclaimedbabies，因?yàn)樗鼈兊男嗡茓雰�，顯然當(dāng)時(shí)有很多無人認(rèn)領(lǐng)的嬰兒)。20世紀(jì)20年代，德國糖果商人漢斯·里格爾（Hans Riegel）創(chuàng)立了一家名為哈瑞寶（Haribo）的糖果公司，并開發(fā)了一款基于明膠的小熊軟糖，至今仍在出售。不過，又過了60年，哈瑞寶軟糖才流通到美國。在接下來的幾十年里，軟糖無處不在，你能想象到的形狀它們都有：蠕蟲、青蛙、鯊魚、蛇、西瓜、甜甜圈、漢堡、炸薯?xiàng)l、培根、可樂瓶、手鐲、創(chuàng)可貼、大腦、牙齒、眼球、士兵、胡子、樂高積木。
但直到20世紀(jì)90年代末和21世紀(jì)初，保健品行業(yè)才開始嘗試將保健品做成軟糖形式。出發(fā)點(diǎn)并不新鮮：正如《歡樂滿人間》（Mary Poppins）里所唱的，“一勺糖可以幫助藥物下咽。”（A spoonful of sugar makes the medicine godown.）
Flintstones復(fù)合維生素咀嚼片自1968年以來，就一直都屬于硬質(zhì)、咀嚼型。它們比藥片口感好，但嘗起來就像在吃粉筆一樣，不過是甜甜的。
相比之下，維生素軟糖就不存在這樣的問題，它們吃起來和糖果幾乎沒有什么區(qū)別。美國消費(fèi)者實(shí)驗(yàn)室（ConsumerLab，美國保健品獨(dú)立測試評(píng)價(jià)機(jī)構(gòu)）的總裁托德·庫珀曼（Todd Cooperman）說，這也許就是它們?nèi)绱耸軞g迎的原因。當(dāng)庫珀曼在1999年創(chuàng)建消費(fèi)者實(shí)驗(yàn)室時(shí)，軟糖保健品尚不存在。成人維生素軟糖直到2012年才進(jìn)入市場�，F(xiàn)在，軟糖保健品已經(jīng)隨處可見。這是一個(gè)迅速發(fā)展的價(jià)值70多億美元的產(chǎn)業(yè)，到2027年，這一數(shù)字預(yù)計(jì)將翻一番。
但是，軟糖保健品吸引人的地方也令人擔(dān)憂。事實(shí)證明，它們和糖果一樣好吃的原因通常都是因?yàn)樗鼈兊暮橇颗c糖果的相當(dāng)。庫珀曼表示，最早的軟糖保健品基本上就是“裹”了維生素的糖果。此后，隨著產(chǎn)品不斷改善升級(jí)，現(xiàn)在，食品科學(xué)家已經(jīng)能夠把維生素融入到軟糖里了，同時(shí)保留了軟糖的風(fēng)味和稠度，以及含糖量。
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過量服用也有害吃一點(diǎn)糖不是世界末日，但過量攝入保健品中過多的維生素和營養(yǎng)物質(zhì)對身體有害，尤其是兒童。
庫珀曼說，還有一個(gè)重要的問題在于，與其他形式的補(bǔ)充劑相比，軟糖是一種更不可靠的給“藥”方式。因?yàn)橄啾扔趥鹘y(tǒng)的藥片或膠囊，凝膠質(zhì)地的軟糖對熱、光、濕度和其他污染物的抵抗力更弱，所以維生素和許多其他化合物在軟糖中降解的速度更快。
為了免受那些污染物的影響，在很多情況下，保健品生產(chǎn)商會(huì)在產(chǎn)品中添加比包裝上宣傳的多得多的物質(zhì)。所有的保健品都是如此，但是許多軟糖保健品更是如此。在2023年對復(fù)合維生素和礦物質(zhì)的評(píng)估中，消費(fèi)者實(shí)驗(yàn)室寫道：“維生素軟糖最有可能含有比所標(biāo)含量多得多的成分。”在被評(píng)估的四種軟糖保健品中，有三種所含物質(zhì)的含量幾乎是預(yù)期的兩倍，而第四種只含有其應(yīng)有含量的四分之三左右。
最近對褪黑素和CBD軟糖的分析也得出了類似的結(jié)果：一些軟糖所含物質(zhì)的量是標(biāo)簽上所示含量的347%。因?yàn)槊绹称泛退幤饭芾砭郑‵DA）一般不把保健品當(dāng)作藥物來管理，所以成分含量的巨大差異在某種程度上是可以接受的，但實(shí)際藥物則不然。盡管通常情況下，服用過多的保健品沒有服用過多的處方藥那么危險(xiǎn)，但過量服用保健品仍然對身體有害。因而，有一些科學(xué)家建議：“不要買軟糖。”
也許軟糖保健品的流行是不可避免的。保健品行業(yè)之所以變得如此龐大，部分原因在于它會(huì)以各種手段宣傳自己的產(chǎn)品，比如稱自己的產(chǎn)品可以增強(qiáng)免疫系統(tǒng)或保持骨骼健康，同時(shí)保健品公司還無需遵守對藥品的嚴(yán)格監(jiān)管要求。
事實(shí)是，保健品導(dǎo)致食品和藥品之間的界限變得模糊，而軟糖保健品的出現(xiàn)讓界限變得更加模糊，因?yàn)槠錉I銷的理念就是：健康的東西可以而且應(yīng)該像糖果一樣好吃。但許多科學(xué)家認(rèn)為，它們之間的界限應(yīng)該被保留，并不是所有東西都需要吃起來像糖果一樣。
原文鏈接：https://www.theatlantic.com/health/archive/2024/01/gummy-supplements-vitamins-sugar-overdose/677215/
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