月牙是指甲生長(zhǎng)過程中的自然現(xiàn)象月牙的學(xué)名叫甲半月或半月痕，是指甲生長(zhǎng)過程中形成的自然現(xiàn)象。下面圖中標(biāo)出的甲基是一個(gè)角蛋白細(xì)胞的制造基地，不停地制造新的角蛋白細(xì)胞并保持指甲不停地生長(zhǎng)。
剛產(chǎn)生的角蛋白細(xì)胞還是鮮活的，又圓又白。這些新生的細(xì)胞會(huì)推著上一代的細(xì)胞向外走。在推擠著走上甲根這段路程時(shí)，上一代的細(xì)胞們被越擠越扁并漸漸死去，同時(shí)開始變硬。
當(dāng)上一代的細(xì)胞進(jìn)入到甲床的可見部分時(shí)，大部分的角蛋白細(xì)胞已經(jīng)被“擠得”褪去白色變得半透明，并且已經(jīng)硬如小盾牌，承擔(dān)起了保護(hù)甲床的重任。因?yàn)榧谆纳L(zhǎng)速度是由中央向兩邊遞減，而角蛋白細(xì)胞變成半透明所需的時(shí)間卻不會(huì)因?yàn)樗幬恢玫牟煌淖�，因此就形成了這個(gè)弧形的白色與半透明的交界。如果白色的弧形剛好露出來，就是甲半月，也就是我們所說的月牙�？窗�，月牙不過是沒有完全角質(zhì)化的指甲。
也有些人可能因?yàn)橄忍斓募谆容^靠后或指甲的生長(zhǎng)速度本就較慢等原因使得甲半月羞澀地躲起來不肯露面。所以說，只有看不見的月牙，沒有不存在的月牙。
大拇指常有，小指常無大拇指指甲磨損得快，長(zhǎng)得也快，月牙也就容易被推出來。這就解釋了大多數(shù)人的大拇指都有月牙，而小指相對(duì)其他四指就比較不愛勞動(dòng)，所以小指指甲的生長(zhǎng)速度就比其他四指要慢。因此小指的月牙比較少見。
但有些人使用小指較頻繁，小指指甲生長(zhǎng)速度加快，所以月牙也會(huì)冒頭。還有些人的指甲天生就長(zhǎng)得快，因此小指也會(huì)有月牙。
突然隱身、現(xiàn)身要留意雖然五指的指甲生長(zhǎng)速度有差異，但左右手的指甲生長(zhǎng)速度是大體一致的，并不會(huì)因?yàn)橛依只蜃罄侄忻黠@差別。因此，兩只手指上的月牙基本是對(duì)稱的。一個(gè)人的月牙數(shù)偶爾會(huì)多一個(gè)或少一個(gè)，這只是身體新陳代謝的正常變動(dòng)讓指甲的生長(zhǎng)速度有點(diǎn)變化而已，不用緊張。
但有時(shí)候，月牙的變化也確實(shí)可以反映一些健康問題。前提是——你的月牙只是變得跟你以前很不同！而不是你的月牙與別人不同。
如果短時(shí)間內(nèi)，你從沒有月牙突然變得坐擁很多飽滿月牙，或者你本來飽滿的月牙們突然全部隱身，那有可能意味著甲狀腺問題。甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)，會(huì)讓整個(gè)身體的新陳代謝變得飛快，指甲的生長(zhǎng)也不例外。因此，已經(jīng)有點(diǎn)硬但還沒褪成半透明的角蛋白會(huì)非常多。這樣一來，沒有月牙的人，就會(huì)有飽滿的月牙，而有月牙的人，月牙會(huì)變得越來越大。
如果是甲狀腺機(jī)能減低，就剛好相反，整個(gè)身體的新陳代謝變得很緩慢，指甲的生長(zhǎng)也慢下來甚至趨于停止。角蛋白都已經(jīng)成熟，又沒有新的來補(bǔ)充的話，月牙自然越來越小直到消失。身患重病或是營(yíng)養(yǎng)不良時(shí)，甲基得不到充足的營(yíng)養(yǎng)來制造角蛋白細(xì)胞，也可能讓月牙消失。另外，隨著年紀(jì)增長(zhǎng)，身體的新陳代謝是越來越慢的，跟年輕時(shí)相比月牙也會(huì)小那么一點(diǎn)點(diǎn)。
