葡萄酒的歷史在許多方面與西方世界的歷史相吻合。歷史學(xué)家普遍認(rèn)為，葡萄酒可能是在公元前4000年至3000年世界上第一批文明時(shí)期，在尼羅河和波斯灣之間的肥沃新月地區(qū)偶然發(fā)現(xiàn)的。隨著小定居點(diǎn)發(fā)展成城市國(guó)家，貿(mào)易開始在整個(gè)地中海大規(guī)模發(fā)展，葡萄被腓尼基人、希臘人和羅馬人等民族享用運(yùn)輸，直到釀酒知識(shí)遍及地中海地區(qū)，最終遍及歐洲大部分地區(qū)。
古人對(duì)葡萄非常熟悉。古代洞穴的墻壁上出現(xiàn)了葡萄籽的圖畫。歷史學(xué)家認(rèn)為，葡萄最有可能是在野生酵母的幫助下意外發(fā)酵的，野生酵母在葡萄皮被保存時(shí)就已經(jīng)存在了。埃及和波斯，肥沃新月的兩個(gè)地區(qū)，最可能見證了發(fā)酵精神的誕生。到公元前3000年，這兩個(gè)地區(qū)似乎都有簡(jiǎn)單的早期釀酒方法。
埃及人在富饒的尼羅河三角洲地區(qū)種植葡萄——這可能是一種由亞歷山大的馬斯喀特葡萄制成的白葡萄酒。然后他們用腳踩，在大缸里發(fā)酵葡萄。毫不奇怪，早期埃及人將這種飲料歸入奧西里斯神，并在葬禮儀式上使用。
在波斯，葡萄酒也被視為神圣的禮物。今天，人們認(rèn)為一些最好的葡萄藤來自波斯人種植的前體物種。然而，人們也認(rèn)為，航海大師腓尼基人是將釀酒技術(shù)推廣到希臘和意大利等地區(qū)——尤其是托斯卡納地區(qū)的責(zé)任人。
雖然葡萄酒在羅馬很受歡迎，但它被伊斯蘭法典禁止，因此穆斯林控制的地區(qū)，從西班牙南部到北非到印度北部，葡萄酒釀造停止了。在天主教會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)下，釀酒業(yè)得到了極大的發(fā)展，天主教會(huì)對(duì)基督教歐洲有著廣泛的影響。最終，釀酒能力和實(shí)踐擴(kuò)展到遙遠(yuǎn)的地方，比如喜歡雪利酒、波特酒和馬德拉酒的英格蘭。
