我現(xiàn)在與弗吉尼亞州阿靈頓郡韋克菲爾德高中的學(xué)生們在一起。美國各地從小學(xué)預(yù)備班到中學(xué)12年級的學(xué)生正在收聽收看。我很高興大家今天都能參與。我還要感謝韋克菲爾德高中出色的組織安排。請為你們自己熱烈鼓掌。
我知道，今天是你們很多人開學(xué)的日子。對于進(jìn)入小學(xué)預(yù)備班、初中或高中的學(xué)生，今天是你們來到新學(xué)校的第一天，心里可能有點(diǎn)緊張，這是可以理解的。我能想象有些畢業(yè)班學(xué)生現(xiàn)在感覺很不錯(cuò)————還有一年就畢業(yè)了。不論在哪個(gè)年級，你們有些人可能希望暑假更長一點(diǎn)，今天早上還能多睡一小會兒。
我了解這種感覺。我小時(shí)候，我們家生活在海外。我在印度尼西亞住了幾年。我媽媽沒有錢送我上其他美國孩子上的學(xué)校，但她認(rèn)為必須讓我接受美式教育。因此，她決定從周一到周五自己給我補(bǔ)課。不過她還要上班，所以只能在清晨四點(diǎn)半給我上課。
你們可以想見，我不太情愿那么早起床。有很多次，我趴在餐桌上就睡著了。但每當(dāng)我抱怨的時(shí)候，我媽媽都會那樣地看我一眼，然后說：“小子，這對我也并不輕松�！�
我知道你們有些人還在適應(yīng)開學(xué)后的生活。但我今天來到這里是因?yàn)橛兄匾氖虑橐湍銈冋f。我來這里是要和你們談?wù)勀銈兊慕逃龁栴}，以及在這個(gè)新學(xué)年對你們所有人的期望。
我做過很多次有關(guān)教育問題的演講。我多次談到過責(zé)任問題。
我談到過教師激勵(lì)學(xué)生并督促他們學(xué)習(xí)的責(zé)任。
我談到過家長的責(zé)任，要確保你們走正路，完成家庭作業(yè)，不要整天坐在電視前或玩Xbox游戲。
我多次談到過政府的責(zé)任，要制定高標(biāo)準(zhǔn)，支持教師和校長的工作，徹底改善不能為學(xué)生提供應(yīng)有機(jī)會的、教育質(zhì)量差的學(xué)校。
然而，即使我們擁有最敬業(yè)的教師，最盡力的家長和全世界最好的學(xué)校——如果你們大家不履行你們的責(zé)任，不到校上課，不專心聽講，不聽家長、祖父祖母和其他大人的話，不付出取得成功所必須的勤奮努力，那么這一切都毫無用處，都無關(guān)緊要。這就是我今天講話的重點(diǎn)：你們每個(gè)人對自己的教育應(yīng)盡的責(zé)任。
你或許能成為一名出色的作家——甚至可能寫書或在報(bào)紙上發(fā)表文章——但你可能要在完成那篇英文課的作文后才會發(fā)現(xiàn)自己的才華。你或許能成為一名創(chuàng)新者或發(fā)明家——甚至可能設(shè)計(jì)出新一代iPhone或研制出新型藥物或疫苗——但你可能要在完成科學(xué)課的實(shí)驗(yàn)后才會發(fā)現(xiàn)自己的才華。你或許能成為一名市長或參議員或最高法院的大法官——但你可能要在參加學(xué)生會的工作或辯論隊(duì)后才會發(fā)現(xiàn)自己的才華。
不論你的生活志向是什么，我敢肯定你必須上學(xué)讀書才能實(shí)現(xiàn)它。你想當(dāng)醫(yī)生、教師或警官嗎？你想當(dāng)護(hù)士、建筑師、律師或軍人嗎？你必須接受良好的教育，才能從事上述任何一種職業(yè)。你不能指望輟學(xué)后能碰上個(gè)好工作。你必須接受培訓(xùn)，為之努力，為之學(xué)習(xí)。
這并非只對你個(gè)人的人生和未來意義重大�？梢院敛豢浯蟮卣f，教育給你帶來的益處將決定這個(gè)國家的未來。美國的未來取決于你們。你們今日在校學(xué)習(xí)的知識將決定我們作為一個(gè)國家是否能夠迎接我們未來所面臨的最嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
......
我們需要你們每個(gè)人發(fā)揮你們的聰明才智和技能，以便幫助老一輩人解決我們面臨的最棘手問題。如果你們不這樣做，如果你們輟學(xué)，你們不僅僅是自暴自棄，也是拋棄自己的國家。
我知道要做到學(xué)業(yè)優(yōu)秀并非總是易事。我知道你們許多人在生活中面臨挑戰(zhàn)，難以集中精力從事學(xué)業(yè)。
我明白這一點(diǎn)。 我有親身感受。兩歲時(shí)，我父親離家而去，我是由一位單親母親撫養(yǎng)成人的，母親不得不工作，并時(shí)常為支付生活費(fèi)用而苦苦掙扎，但有時(shí)仍無法為我們提供其他孩子享有的東西。有時(shí)，我渴望生活中能有一位父親。有時(shí)我感到孤獨(dú)，感到自己不適應(yīng)社會。我并非總是像我應(yīng)該做到的那樣專心學(xué)習(xí)，我也曾做過我如今不能引以為豪的一些事情，我曾惹過不應(yīng)該惹的麻煩。我的人生原本會輕易陷入更糟糕的境地。
但是，我當(dāng)年際遇不錯(cuò)。我有過許多第二次機(jī)會，我有幸能上大學(xué)，上法學(xué)院，追求自己的理想。我的妻子米歇爾歐巴馬，也有著類似的經(jīng)歷。她的父母都未曾上過大學(xué)，家里很窮。但他們非常勤奮 ，她也是如此，因此她得以進(jìn)入一些美國最好的學(xué)校。
你們中有一些人可能沒有那些有利條件�；蛟S你們生活中沒有成年人為你們提供你們所需要的支持�；蛟S你們家中有人失業(yè)，經(jīng)濟(jì)非常拮據(jù)�；蛟S你們生活在使你們感覺不安全的社區(qū)，或有朋友逼迫你們?nèi)プ瞿銈冎啦粚Φ氖虑椤?/b>
然而說到底，你們生活的環(huán)境、你們的膚色、你們的原籍、你們的經(jīng)濟(jì)收入、你們家中的境況等等，這一切都不能成為你們不用功或不努力的理由。你們沒有理由不服從你們的老師、逃學(xué)、或輟學(xué)。沒有理由不付出努力。
你們目前的狀況并不決定著你們的未來。沒有人決定你們的命運(yùn)，在美國，你們決定自己的命運(yùn)。你們掌握自己的未來。
來自得州羅馬城的賈茲敏佩雷斯（Jazmin Perez）就是一個(gè)例證，她剛開始上學(xué)時(shí)并不會說英文。她的父母都沒有上過大學(xué)。然而，她非常勤奮，成績優(yōu)秀，獲得了布朗大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金，她如今正在讀研究生，攻讀公共衛(wèi)生專業(yè)，不久將成為賈茲敏佩雷斯博士。
我想起了加州洛斯阿爾托斯城的安多尼舒爾茨（Andoni Schultz），他從三歲開始就一直與腦癌進(jìn)行抗?fàn)�，他不得不忍受各類治療和手術(shù)帶來的痛苦，其中一項(xiàng)手術(shù)曾影響了他的記憶，因此他花在功課上的時(shí)間比一般人長得多，要多出數(shù)百個(gè)小時(shí)。然而，他從未落后。他今年秋季將邁進(jìn)大學(xué)。
我還想起家鄉(xiāng)伊利諾伊州芝加哥市的尚特爾史蒂夫（Shantell Steve）。她曾在芝加哥最困難的社區(qū)生活，寄養(yǎng)于多個(gè)不同的家庭，但她最終在一家地方醫(yī)療中心找到工作，并開始了一項(xiàng)幫助年輕人遠(yuǎn)離流氓團(tuán)伙的計(jì)劃，她即將以優(yōu)異成績從中學(xué)畢業(yè)，緊接著將上大學(xué)。
賈茲敏、安多尼和尚特爾與你們中間的每個(gè)人沒什么兩樣。跟你們一樣，他們在生活中面臨種種挑戰(zhàn)。在某些情況下，他們的處境比起你們許多人更差。但他們拒絕放棄。他們決定要為自己的一生、自己的教育負(fù)起責(zé)任，為自己設(shè)定各項(xiàng)奮斗目標(biāo)。我期待你們大家都會這樣做。
因此，我今天呼吁你們每一個(gè)人為自己的教育設(shè)定目標(biāo)，并盡自己的最大努力來實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)。你的目標(biāo)可以是一件十分簡單的事情，例如完成家庭作業(yè)、上課專心聽講、或每天花一點(diǎn)時(shí)間讀一本書。也許你會決定要參加課外活動或在你的社區(qū)提供志愿服務(wù)。也許你會決定挺身而出保護(hù)那些因?yàn)樯矸莼蜷L相而受人戲弄或欺負(fù)的孩子，原因是你和我一樣認(rèn)為所有的年輕人都應(yīng)該享有一個(gè)適合讀書和學(xué)習(xí)的安全環(huán)境。也許你會決定更好地照料自己，以便有更充沛的精力來學(xué)習(xí)。順便提一下，除了這些事情外，我希望大家要勤洗手，身體感到不舒服的時(shí)候要呆在家里不去上學(xué)，這樣我們能防止人們在今年秋冬季節(jié)染上流感。
但無論你決定做什么，我希望你保證去做。我希望你腳踏實(shí)地地去做。
我知道有時(shí)候你會從電視上得到這樣的印象：你不用做任何艱苦的工作就能發(fā)財(cái)致富并取得成功，唱小調(diào)、打籃球或成為真人秀明星是走向成功的途徑。但實(shí)際情況是：你可能不會成為其中的一員。
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