北京時間9月9日，NBA正式?jīng)Q定對常規(guī)賽排名進行改革，東西部前八將按照勝率來排名，分區(qū)冠軍不再自動進入季后賽，對于擁有包括火箭、馬刺在內(nèi)的西南區(qū)來說，這意味著他們有著更大機會沖擊更高的排名，而對于擁有猛龍、凱爾特人等隊的大西洋賽區(qū)來說，新賽季，或許會出現(xiàn)整個賽區(qū)的五支球隊都無緣季后賽的情況。
很多人都對上賽季的這一幕印象深刻，開拓者51勝31負的戰(zhàn)績比馬刺55勝27負的戰(zhàn)績要差了不少，不過因為他們是西北賽區(qū)的冠軍，西部第四的位置被波特蘭牢牢把持著。
類似的情況還發(fā)生在火箭身上，由于常規(guī)賽最后一戰(zhàn)，馬刺輸給了鵜鶘，火箭56勝26負的戰(zhàn)績?nèi)缭傅巧衔髂蠀^(qū)冠軍的寶座，本來快船隊和火箭戰(zhàn)績相同，分區(qū)戰(zhàn)績還占優(yōu)，但因為火箭是分區(qū)冠軍，快船被擠到西部第三的位置，季后賽首輪，兩大奪冠熱門快船和馬刺提前相遇，季后賽首輪硬生生打出了總決賽的感覺。
當然，如果按照現(xiàn)在的排名規(guī)則，上賽季進入西部季后賽的還是那8支球隊，只是會改變相應(yīng)的對陣形式。不過這樣的排名規(guī)則更注重用實力說話，最后的排名順序也更能讓人心服口服。這樣一來也就盡可能的避免了超級強隊之間過早的碰面，減少意外因素的發(fā)生，更強的團隊也就更有望去沖擊總冠軍獎杯。
從另一方面來說，東西部聯(lián)盟各有三個分賽區(qū)，但三個賽區(qū)的整體實力卻不盡相同。比如上個賽季，猛龍、凱爾特人、籃網(wǎng)、76人、尼克斯所在大西洋賽區(qū)堪稱是聯(lián)盟最弱的分賽區(qū)。而在西部，整體實力強勁，但上賽季開拓者、雷霆所在的西北賽區(qū)因為種種原因?qū)嵙ο鄬^弱。西南區(qū)五強全部可以進入季后賽，而西北區(qū)僅開拓者進入到了西部前八，且在首輪就遭到了淘汰。
事實上，西北區(qū)曾是聯(lián)盟分區(qū)冠軍必進前四規(guī)則的受益者，2005-06賽季，掘金隊44勝38負的戰(zhàn)績就拿到了分區(qū)冠軍，如果放到上個賽季，這樣的戰(zhàn)績只能排在西部第十位。新規(guī)則避免了類似掘金當年那樣的情況再次發(fā)生，這也就意味著，整體實力更強的分賽區(qū)球隊，將會有更大幾率進入季后賽。
如果僅就下個賽季來說，猛龍、凱爾特人、尼克斯等隊所在的大西洋區(qū)或成新規(guī)則的最大受害者。在之前ESPN新賽季東部季后賽戰(zhàn)績的預(yù)測中，多倫多猛龍新賽季有望拿下44場勝利，排名東部第六，而如果在舊規(guī)則下，他們是可以排在東部第四的位置，顯然第六和第四在季后賽中遇到的對手強弱肯定會有所不同。
休賽期中，猛龍陣容做了很大調(diào)整，假如新賽季中他們的新陣容沒有形成很好的化學(xué)反應(yīng)，同區(qū)的凱爾特人、籃網(wǎng)、尼克斯、76人的境況同樣糟糕，在新規(guī)則下，大西洋區(qū)沒有球隊進入季后賽的情況完全有可能發(fā)生。
