木芙蓉，別名拒霜花，與木槿、扶桑是近親，為錦葵科木槿屬落葉喬灌木。其花形似牡丹，凌霜綻放，極為美觀。中國是木芙蓉的故鄉(xiāng)，除東北、西北等寒冷地區(qū)外，其他地區(qū)均有其分布，尤以湖南、四川最盛。人們多將其植于池畔、水濱，形成“木芙蓉照水”的園林景觀。除用作觀賞外，木芙蓉的花、葉可入藥，具有清熱、解毒、消腫等功效。
木芙蓉可分為野生種、園藝種兩大類，在花形上有單瓣和重瓣之分。野生種大都為單瓣，栽培種重瓣的居多。木芙蓉花一般都是朝開暮謝，早晨初開花時為白色，至中午為粉紅色，下午又逐漸呈紅色，至深紅色則閉合凋謝，人們形容其“曉妝如玉暮如霞”，謂之“醉木芙蓉”。木芙蓉花初開時為深紅色，后為白、鵝黃、粉紅、紫色等，能連開數(shù)日，逐日變色，甚至一朵花上也能出現(xiàn)不同的顏色。由于每朵花開放的時間有先有后，常常在一株木芙蓉上同時有白、鵝黃、粉紅等不同顏色的花朵，絢麗奪目。