現(xiàn)代中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，原則上，服藥應(yīng)該避開進(jìn)食的時間，從飯前半小時到飯后1個小時都不要服中藥，以防食物影響胃腸道對藥物的吸收。
有三類藥物通常嚴(yán)格要求空腹服用：首先，治療胃潰瘍、胃黏膜糜爛時，常用海螵蛸、白芨等中藥，來抑制胃酸的分泌，并在胃內(nèi)壁產(chǎn)生一層保護(hù)膜，這類藥物應(yīng)盡可能選在飯前空腹服用。其次，一些瀉下的藥物，如治療便秘的大黃等，也應(yīng)該空腹服用。最后，滋補(bǔ)類藥物也多建議空腹時服用。
但需要強(qiáng)調(diào)的是，由于個人體質(zhì)不同，對藥物的反應(yīng)也不一樣。
具體服藥的時間選擇，還應(yīng)考慮到藥物的性質(zhì)和作用特點(diǎn)。安神藥應(yīng)該選擇在睡前約1小時服用；驅(qū)蟲藥也應(yīng)該在睡前服用，利用晚上時間充分殺蟲，次日可將蟲體排出體外。治療瘧疾的藥，應(yīng)在有規(guī)律的發(fā)作前2小時服，這樣有利于殺死瘧原蟲，控制瘧疾的癥狀發(fā)作。
中藥怎么熬最好？
1. 煮藥需用白開水：現(xiàn)在人們熬藥經(jīng)常是打開自來水直接用。其實(shí)熬藥的水最好是要把燒開的水晾涼后再使用，因?yàn)橐恍┑胤降淖詠硭嘤寐认?，或多或少都有殘留，同時自來水中的鈣、鎂離子較多，也容易和藥材中化合物發(fā)生反應(yīng)，影響藥效。
2. 先煎后煎分藥性：貝殼類、礦物類、骨甲類等應(yīng)先煎。貝殼類有牡蠣粉、蛤粉等;礦物類有石膏粉、龍骨等;骨甲類有鱉甲、龜板等。此類藥應(yīng)先煎十分鐘后再放入其它藥物。有些藥方要求煎藥時必須后煎的中藥，“后煎”就是將藥煎十分鐘后再放入藥罐，因?yàn)橛行┲兴幘眉鍩o效，像鉤藤等。有些芳香帶味藥，久煎減低藥效，如金銀花、連翹、薄荷等。還有些藥久煎可以減輕藥的毒性，如馬錢子等。煎前最好先把藥材用溫水泡四十分鐘，好讓中藥泡透以便將藥的有效成分更多地煎出。
3. 開蓋關(guān)蓋要注意：一些揮發(fā)性藥材，如果敞開熬，有效成分會隨水蒸氣散發(fā)到空氣中，藥效將大打折扣。一般是辛散解表或芳香化濕類藥物，如薄荷、蘇葉、藿香等，且煎煮時間不宜過久。又如一些補(bǔ)益類藥物如人參、鹿茸、西洋參等，需要在容器內(nèi)用小火慢煎久熬，才能使其有效成分充分煎煮出來，也應(yīng)該蓋上蓋子，以防止藥物成分在慢煎久熬中隨水蒸氣失去了。
一些重量輕、體積大的藥材，如金錢草、番瀉葉等，如果熬藥容器不夠大，蓋上蓋子易使藥液溢出。另外，有些不易溶解的藥材，煎熬時需經(jīng)常攪拌，這樣的藥物最好不要蓋著蓋子煮。當(dāng)然攪拌最好順著一個方向，這樣使藥材均勻受熱，使有效成分完全溶解，一般間隔10分鐘翻動1次。
4.用火用鍋有講究：有的藥要久煎微火，有的藥要猛火時間短。久煎微火是指滋補(bǔ)藥，猛火時間短是指通便藥、傷風(fēng)感冒藥。煎藥最好用砂鍋，砂鍋受熱均勻，藥煮開時它的滾動就像浪頭，有撞擊力，再用筷子不斷地?cái)嚢?，像洗衣機(jī)將衣服的臟物洗掉一樣，這樣才能把藥里的有效成分全部煎煮出來。用高壓鍋煎藥就沒有這些撞擊力和攪拌作用，藥的成分會受影響。
5.藥汁最好煎180毫升：煎藥的藥汁多少非常關(guān)鍵。煎三次，一次煎180毫升左右為好。如果藥汁多了，藥渣里的有效成分就少了，反之如果藥汁少了，藥渣會把藥的有效成分吸附回去，也就浪費(fèi)了。當(dāng)然這里講的是正常藥方，而不是特殊大方。
6.假沸的藥多熬一會兒：一般人印象中藥“咕嘟咕嘟”地沸騰了就是熬好了，但沙參、田七、牛膝、甘草、桔梗等藥物在溫度沒有達(dá)到100℃時就會開始沸騰，如果此時把藥從火上拿下來，藥材中有效成分沒有溶解，藥效會受影響。