感冒算得上是大家最熟悉的病癥了。一旦癥狀出現(xiàn)，幾乎不需要醫(yī)生，多數(shù)人都能憑經(jīng)驗自行做出“感冒”的診斷。接下來，就會翻箱倒柜地找各種五花八門的中藥、西藥吃，還有人咬牙扛著，直到痊愈或扛不住為止；更會有人迫不及待地去找醫(yī)生開抗生素服用或干脆掛吊瓶……每種做法好像都有點道理，但結(jié)果卻大相徑庭。
多數(shù)人對感冒概念不清楚
您真的感冒了嗎？您說的感冒，真的是醫(yī)學(xué)意義上的感冒嗎？
也許有人會對此不以為然：感冒這么常見，診斷有什么難的呢？無非是頭痛腦熱、鼻塞、打噴嚏、流鼻涕、流眼淚等等嘛。
話雖如此，事情還真不是這么簡單。這一切的誤會，實際上來源于人們?nèi)粘Ｉ钪屑s定俗成的定義與醫(yī)學(xué)名詞之間的差異。換句話說，老百姓口中的感冒，與作為醫(yī)學(xué)名詞的“感冒”并不能畫等號。真正能較為準(zhǔn)確地表述人們?nèi)粘Ｉ钪兴f的感冒癥狀的醫(yī)學(xué)名詞，是“上呼吸道感染”。如果人們因為感冒久久不愈而去看醫(yī)生，很大概率會在病歷上看到“上呼吸道感染”這個詞。醫(yī)學(xué)上所稱的感冒，是涵蓋在“上呼吸道感染”之中的。
“上呼吸道感染”是一個統(tǒng)稱，下面包含了若干種疾病，其中的一種疾病就是感冒。
針對不同種類的疾病，治療方法自然各有不同，這也導(dǎo)致了針對“感冒”（其實是上呼吸道感染）的各種應(yīng)對方法。近年來，抗生素濫用的問題越來越引起了大家的擔(dān)憂。隨著醫(yī)學(xué)知識的普及，“感冒是病毒感染，不需要吃抗生素”的觀念也已經(jīng)深入人心。這句話無疑是對的，但大家伙兒卻未必真正搞清了說話人的意思。
都說感冒的自然病程是5-7天，只要扛夠了時間，吃不吃藥都會好。但很多時候人們發(fā)現(xiàn)，許多癥狀的持續(xù)時間不但遠遠超過了這個時限，甚至可能會越來越重，最后不得不使用抗生素來治療。概念混亂造成的誤會還真是坑了不少人。
當(dāng)感覺嗓子干、咽東西不舒服，同時出現(xiàn)流清鼻涕、打噴嚏、鼻塞等癥狀時，您大概已經(jīng)患上了醫(yī)學(xué)上所說的普通感冒，這是一種由病毒引起的急性鼻炎或咽炎。
當(dāng)然，如果您打噴嚏非常頻繁，鼻子癢癢鼻涕長流不止，并且短時間內(nèi)又緩解了，那么這有很大概率不是普通感冒，而是過敏導(dǎo)致的。
普通感冒病程5-7天，發(fā)病約兩天之后，鼻涕可能變得黏稠。普通感冒一般不發(fā)燒，除了鼻子和咽部的不舒服外，其他癥狀都較輕。所以，您需要做的僅僅是多休息、多飲水，如果必要，可以吃一些緩解癥狀的非處方藥，而不需要服用抗生素。
普通感冒能否扛夠病期
當(dāng)您覺得咽部癥狀較重，疼痛和燒灼感劇烈，甚至吃飯喝水都變得困難時，要當(dāng)心急性咽炎和急性扁桃體炎。對著鏡子張開嘴，壓下舌頭根部，會看到咽部發(fā)紅。扁桃體受波及時，可以看到腫大的扁桃體和其表面的膿苔。
急性咽炎有大約一半是病毒造成的，另—半則存在細菌感染，因此有時需要采用抗生素治療。
急性扁桃體炎多數(shù)由病菌引起，發(fā)病時要隔離，并使用抗生素。
急性咽炎和扁桃體炎可能伴有發(fā)燒，病情重時可有高熱、全身無力、頭痛等癥狀，常常尾隨普通感冒而發(fā)病。因此，如果普通感冒之后嗓子痛得厲害，應(yīng)該及時尋求醫(yī)生的幫助，而非繼續(xù)咬牙硬扛。
人們常說感冒咳嗽，其實普通感冒時咳嗽并不多，也不劇烈。如果有聲音嘶啞、咽喉疼痛（吞咽時不痛）、咳嗽、咳膿痰伴有發(fā)燒，說明喉、氣管部受到了病原體的侵襲，此時稱為急性喉炎和急性氣管炎，病原體多數(shù)為細菌。
急性氣管炎造成的咳嗽可能將延續(xù)2—3周或更長時間，往往需要抗生素治療，且痊愈后可能遺留—段時間的刺激性干咳。
部分人發(fā)病時頭痛較重，鼻涕呈膿性，為黃綠色或綠色，有發(fā)燒，此時要考慮急性鼻竇炎。
鼻竇炎有時與擤鼻涕的方式不正確有關(guān)，過于用力使帶有病原體的鼻涕擠入鼻竇內(nèi)誘發(fā)炎癥。
致病菌常常是化膿性球菌，也有部分鼻竇炎由病毒引起，后者造成的鼻竇炎病期較短，癥狀較輕。鼻竇炎通常需要抗生素治療，嚴(yán)重時須借助手術(shù)，進行徹底的鼻竇沖洗方可痊愈。
由此可見，人們常常提到的一些所謂的“感冒”癥狀往往并不意味著單純的普通感冒，反倒可能提示其他種類的上呼吸道感染。
因此，一旦癥狀來襲，搞清是哪種感染最重要。如果不能肯定，則要求助于醫(yī)生，切勿將普通感冒的治療原則簡單地套在上呼吸道感染頭上，以避免貽誤病情。
值得一提的還有一類由特殊病毒引起的呼吸道傳染病，稱為流行性感冒。此類疾病雖名為感冒，但總體來說，其全身癥狀較之上呼吸道感染的局部表現(xiàn)更為明顯。一般流感在休息幾天后可自愈，但部分流感亞型的致死率很高。