北京時間5月30日，根據(jù)《休斯頓紀事報》的報道，今天早些時候，聯(lián)盟將霍華德在西部決賽第5場的一次犯規(guī)升級為惡意犯規(guī)，根據(jù)規(guī)則，他將無法出戰(zhàn)下賽季的揭幕戰(zhàn)。對此，霍華德并不擔(dān)心，稱本賽季的季后賽對他們來說已經(jīng)結(jié)束了，自己也并不在意外界的批評和質(zhì)疑，現(xiàn)在要做的就是成為一名出色的領(lǐng)袖。談及火箭未來，霍華德表示與哈登搭檔的第二個賽季就進入了西部決賽，球隊的未來會更好。
“我覺得明年我們會變得更好，”霍華德說道。“我們拿到總冠軍的目標從未改變，贏得總冠軍是一種信仰，你必須時刻牢記在心。”
由于在西部決賽的第5場肘擊伊戈達拉，聯(lián)盟決定對霍華德禁賽一場，也就是說他將不能出席下賽季的揭幕戰(zhàn)。對此霍華德并不擔(dān)憂，“這意味著我得打81場比賽，而不是82場，現(xiàn)在我無能為力。對我們來說季后賽已經(jīng)結(jié)束了，無論最后一場發(fā)生了什么，我們本賽季打得還是很不錯的，這不能抹殺掉我們在季后賽的出色表現(xiàn)。”
在西部決賽中倒下，火箭可以利用這個夏天打磨球隊，對于自己需要改進的地方，霍華德也是心中有數(shù)。“當我在場上罰球的時候，我必須要時刻保持精神上的強大，這些會越變越好的，我會為了我的隊友成為一名出色的領(lǐng)袖。”
上個賽季的季后賽中，火箭被利拉德絕殺出局，之后的一整個休賽期霍華德都在努力訓(xùn)練，試著變得更好，不過今年他們再次無緣總冠軍獎杯，魔獸心里清楚外界會質(zhì)疑他的職業(yè)生涯。“到這里，我并不是來證明那些質(zhì)疑是錯誤的，”霍華德說道。“如果我不想被人質(zhì)疑，那我就干脆不要來打籃球，我就每天待在家里，躺在床上就好了。批評的聲音總是會有的，我的工作就是幫助自己的隊友，人們總是會說一些消極的話，但是又有誰會在意呢，每天當我穿上那身球衣，我就會努力拼搏，讓自己和球隊變得更好。”
“我們有一個出色的賽季，距離總決賽我們只差了三場比賽，這是我跟哈登搭檔的第二個賽季，我們就挺進了西部決賽，因此沒有什么可以讓我們垂頭喪氣的，因為我們還在一直磨合中，我們會成為非常特別的球隊。”