許多文獻報導分離與鑒定取自植物及其它來源的多醣與醣蛋白具有抗癌活性。許多具有抗癌功效的化合物分離興真菌或是其它來源。本實驗室的研究顯示表面帶有甘露糖的蛋白質能夠活化巨噬細胞，巨噬細胞是對抗癌癥最主要的細胞之一。細胞表面結合甘露糖不僅能夠活化巨噬細胞，還能夠促使這些細胞分泌刺激其它免疫細胞活化的物質。舉例來說，巨噬細胞會分泌干擾素來活化自然殺手細胞，這是另一種能夠對抗癌細胞的白血球細胞。其它研究也肯定了甘露糖在調節(jié)免疫系統(tǒng)上的重要性。
許多文獻，包括實驗與治療，都描述了這些物質在特定情況下的顯著功效。令人感興趣的實驗使用了高劑量的葡萄糖進行腹腔注射，以治療第三期的女性卵巢癌。乙醯甘露聚糖是一種長鏈的甘露聚糖，鄰位上隨機帶有乙醯基。許多研究描述了注射乙醯甘露聚糖的免疫調節(jié)功效，及其治療某些癌癥的效果，包括小鼠的諾曼肉瘤，以及狗與貓的纖維肉瘤。將糖質營養(yǎng)素的混合物注射到罹患諾曼肉瘤的小鼠細胞內，會造成高于50%的存活率，而對照組無一幸免于死。一種高度分支的多糖稱為阿拉伯半乳糖，其骨架是半乳糖，支鏈則為半乳糖與阿拉伯糖，已證實為免疫活化劑，在腹腔注射后，能夠阻擋實驗中的肝臟腫瘤轉移。其它的糖也有許多治療癌癥的成功例子，包括靜脈注射巖藻糖以治療大鼠的乳癌。其它的案例包括將D-甘露糖、D-核糖與D-葡萄糖胺添加至飲用水中，或是腹腔注射至罹患歐氏腹水癌小鼠，能夠增加存活率。添加菊糖與果寡糖至嚙齒類動物的飲食中，會降低罹患某些癌癥的機率。靜脈注射D-葡萄糖胺能夠抑制大鼠的癌細胞生長。在一個體外的劑量實驗中顯示，添加巖藻糖、甘露糖、葡萄糖或是半乳糖，可以抑制惡性細胞生長，尤以巖藻糖與甘露糖的效果最好。
以上的敘述僅描述了一小部分的醣質營養(yǎng)素“抗癌”效果。目前已有數(shù)百篇文獻支持這個觀點。現(xiàn)今已公認“防癌”成功必須配合適當?shù)臓I養(yǎng)。我們相信假以時日，使用這類物質來對抗癌癥的觀點會更加穩(wěn)固，也會正式成為癌癥替代療法的另一種選擇。美國癌癥學會出版了一份飲食、營養(yǎng)與癌癥預防的指南(1999年5月修訂), 提出以下建議：