蘇頌
中國歷史上的唐宋八大家是指唐代和北宋兩朝杰出的八位散文家，他們是唐代柳宗元、韓愈和宋代歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏。其中蘇洵、蘇軾、蘇轍父子這“三蘇”就占了三席，可見北宋蘇氏家族的成就非凡。
其實在北宋，與三蘇同一期間，還有一位成就絕不亞于蘇東坡的蘇姓文人。他就是當過北宋丞相的曠世奇才蘇頌。
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蘇頌，字子容，1020年生于泉州府同安縣（今福建廈門同安區(qū)）。他出自官宦世家，父親、伯父、堂叔、哥哥都中了進士。
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學而優(yōu)則仕 因較真三次遭貶
蘇頌天資聰穎，讀書刻苦，自律性強，較早就謀取到功名。他與蘇軾是遠房親戚，同朝為官。1042年，他與王安石同榜考中進士，此后在江寧、潁州、婺州、亳州、應天府、杭州、濠州、滄州、揚州等地擔任地方官員，又在中央政府的禮部、吏部、刑部和工部等部門擔任多種角色，曾任刑部尚書和吏部尚書，1092年晉升右仆射兼中書侍郎（右宰相），一年后因遭人攻詰而辭相，1101年卒于潤州（今江蘇鎮(zhèn)江）。
蘇頌為人正直，認真實干，清正廉潔。例如，在江寧任知縣時，他革除舊制弊端，制定了簡而易行的賦稅規(guī)則，為相鄰諸縣樹立了榜樣。
他敢說真話，容易得罪人。他曾批評朝廷為了給宋仁宗建陵而強征各地物料，尤其是讓地方提供自己不產(chǎn)的東西。有時候，他很較真，曾三次遭免職或降職。
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成功“跨界”受命修書制器
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蘇頌真正得以流傳百世的貢獻，并不在于從政的影響，而是在科學技術方面。博學多才的蘇頌對于天文﹑歷算﹑生物和醫(yī)學方面都有深入的研究。他是天文學家，天文機械制造家，藥物學家，還是世界鐘表業(yè)的鼻祖。
蘇頌曾經(jīng)在文史館和集賢院任職多年，接觸到許多重要的典籍和資料，包括不少稀世珍本。宋仁宗時期，他受命參與校定和編撰醫(yī)書。他參加編寫了《嘉祐補注神農(nóng)本草》，書中記載藥物1082種，搜集補充醫(yī)家所常用而之前書籍未載入的藥物近百種，并且作出注解。
當時的藥物書籍中有許多混亂不清和錯訛之處。為了改變這種狀況，蘇頌提議編寫一部《圖經(jīng)本草》，為此進行了一次全國性的藥物大普查。
各地官府將每種草藥的根、莖、葉、花、果實等的形色、大小畫出圖形，并且說明它們開花、結果和收采的時間以及所用功效。對于入藥的動物和礦物也同樣辦理。來自境外和邊遠地區(qū)的藥材則要求交易商客提供資料。
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這些堆積如山的原始圖形和藥物樣品送到京城后，蘇頌親自動手，帶人逐一仔細加以辨別研究。經(jīng)過四年的艱苦努力，編撰完成了總共21卷的藥物學巨著《圖經(jīng)本草》。詳實的繪圖和文字說明讓后人鑒別和用藥有了可靠依據(jù)。
《圖經(jīng)本草》中詳細的記載了油茶的產(chǎn)地、性狀和效用。
《圖經(jīng)本草》不僅在藥物學上有重大價值，而且記載了大量動物和入藥礦物的形態(tài)、產(chǎn)地和特點，在生物學和礦物學上也有很大貢獻?！秷D經(jīng)本草》中甚至對于當時鋼鐵冶煉的工藝過程也有詳細記述。