某天下午，一個約7、8歲的小男孩按響了我家的門鈴。他清秀可愛，自信大方，自我介紹叫Don,讀小學二年級，然后純熟地講述他造訪的目的。其實當時我并沒有完全聽明白，只大概了解到他參加了一個叫BoyScouts的團體，為組織籌款義賣些他們親自制作的綠色健康食品。盡管我對食品本身興趣不大，考慮可以幫助到他，就毫不猶豫地在單子上選了一款。他非常高興，告訴我過幾天后貨到付款。三天后，Don又出現(xiàn)了，這次還有媽媽陪同，因為是要送貨收錢，得請媽媽幫忙把下關。我這才知道，原來Don是個混血兒，爸爸是白人，媽媽是臺灣人。血脈相通的關系，我和Don的媽媽一見如故，后來兩家人也常有來往，讓我對Don，對他參加的BoyScouts組織有了更多的了解。
BoyScouts中文譯為童子軍，在全球很多國家都有分部。其中美國童子軍是很大的一支，是美國最大的青少年組織，約有270萬童子軍成員，以及100萬成人志愿者。其組織目標是幫助青少年發(fā)展人格，培養(yǎng)忠誠、勇敢、仁慈、服從、快樂、節(jié)儉的價值觀，成為負責任的良好公民。常說的童子軍指的是男童子軍，另外也有GirlScouts(女童子軍)，不過規(guī)模較小，名氣也沒那么大。
Don從小學一年級開始加入這個團體，他們屬于“幼童軍”，室內活動居多，每周二下午有例會，通過游戲和討論，學習生活常識，比如怎么打火警電話，怎么應對各種情況。有次討論“單獨接聽到陌生人的電話”應該如何回答。比較好的方法是，不要告訴對方“媽媽不在家”，以防止對方了解你是“單獨在家”而起歹意，可以回答說“我媽媽現(xiàn)在走不開，請告訴我你的電話號碼，我讓媽媽給你回電話。”另外，也有不少手工制作活動，甚至木工活。Don 的媽媽告訴我，Don以前是個“小宅男”，不愛和小朋友交往，也不愿意和外人交談，童子軍大量的集體活動讓他變得活潑大方多了。
巧合的是，認識Don后不久，定居中部密蘇里州鄉(xiāng)村的朋友一家來訪，他們的兒子Mason讀初中二年級，也在參加童子軍。說起童子軍讓他們一家都很興奮，Mason的媽媽脫口而出：“童子軍活動是男孩子的營養(yǎng)品！”像Mason這群大男孩參加的“童子軍”主要以戶外活動為主，他們需要學習很多知識，包括方向辨認，水質凈化，團隊協(xié)作，緊急救護等等。Mason給我分享了很多活動細節(jié)，如露營，野外生存，極限運動……去年十月份的“懸崖索降”活動讓他記憶尤其深刻，懸崖不是很高，50米左右，下面是一條河。一些首次參加這個活動的伙伴開始有點膽怯，甚至想放棄。但他們相互鼓勵，有經(jīng)驗膽子大的先示范，不斷地給猶豫者打氣，最終所有隊員都完成了任務。
剛剛過去不久的一次冬季野外生存活動，是不帶帳篷的，孩子們帶著斧頭和鋸子在樹林里自己建一個過夜的窩棚，在石板上烤肉和點心做晚餐。
每次活動，從策劃安排，實施進行，到事后總結，對他們的體能、意志、領導、協(xié)作能力都是一次新的挑戰(zhàn)。就是在這樣一次又一次的活動中，男孩們切身感受到童子軍的主要宗旨：忠誠、勇敢、仁慈、服從、快樂、節(jié)儉，并把這些抽象的詞匯吸收成為他們身體的一部分，磨練意志，孕育品格。
13歲的Mason現(xiàn)在已經(jīng)有點“男子漢”的感覺了，剛毅果斷而又不乏愛心。在剛過去不久的圣誕節(jié)，他花了近兩周的課余時間給家里的小狗準備了份禮物，為它修葺了一個精致溫馨的小屋，讓它也有個暖冬。
Mason的爸爸從另外一個角度分享了他的體會。志愿者——童子軍一個重要的組成部分，通常由童子軍隊員的父親組成。Mason的爸爸就是一名志愿者，每次活動他幾乎全程陪同，給童子軍們準備早飯，提供援助。他最深刻的體會是，因為自己的身體力行，讓兒子對他非常信任。平時他指出兒子一些錯誤行為的時候，往往不需要費太多功夫。Mason對父親很認同，他知道，爸爸說No，應該有No的道理。有了這樣的基礎，父子的溝通變得很簡單。當我對Mason的爸爸嘖嘖稱贊的時候，他笑言自己其實做得還遠遠不夠，接著給我分享了另一位志愿者的故事。五十多歲的Ryan是位資深律師，從事童子軍志愿者工作有近三十年歷史了。他兒子早已長大成人，但他一直盡心盡責地幫助這個組織。除了自己的工作時間，以及每年圣誕節(jié)、感恩節(jié)休息兩天，剩下所有的時間都撲在這上面。他用他豐富的經(jīng)驗和無比的耐心，幫助著每一位隊員。他的堅持不懈和無私奉獻，感染著每一位隊員，甚至影響著其他的志愿者，比如Mason的爸爸。這樣的父親是讓人可敬可仰的，而他的兒子，是Mason的現(xiàn)任校長，另一位兢兢業(yè)業(yè)的教育工作者。
盡管童子軍活動離國內教育似乎還有點遠，但在看熱鬧之余，也許能帶給我們一些思考。大家談到素質教育時都認為除了課本知識還需要培養(yǎng)孩子的其他興趣技能。但我們可以仔細想想，對男孩子而言，什么是最基本的素質？現(xiàn)在孩子們生活條件都很好，我們該怎樣創(chuàng)造環(huán)境磨練他們的意志？在我們說教孩子的時候，有沒有意識到，嚴格要求自己，做好孩子的榜樣，應該更加有效。
