奧巴馬日前稱，是政府創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng)，這一言論引發(fā)了很多爭論。在國外科技媒體評論人法哈德·曼約奧(Farhad Manjoo)看來，奧巴馬沒有說錯，企業(yè)在科技創(chuàng)新中的重要性不可忽視，但更重要的，是政府投入的基礎(chǔ)設(shè)施和推動作用。還是那句話，這是個連鋼鐵俠都需要團隊合作的時代。
企業(yè)是社會發(fā)展的中流砥柱，企業(yè)是科技進步的中堅力量，企業(yè)是發(fā)明創(chuàng)新的不竭源泉。對于這個觀點，奧巴馬似乎不太認同。他認為，“企業(yè)之所以能夠成功，是因為它們站在了巨人的肩膀上”，而這個巨人就是政府。奧巴馬說，政府修繕了道路，搭建了橋梁，普及了教育，為企業(yè)及企業(yè)家的成功奠定了至關(guān)重要的基礎(chǔ)，如今的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們也得感謝政府，因為互聯(lián)網(wǎng)是政府創(chuàng)造出來的。
“互聯(lián)網(wǎng)不是無中生有，是政府創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng)，網(wǎng)絡(luò)公司才能通過它賺錢。”奧巴馬此言當真？這還得細細道來。
是誰創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng)，似乎一直都沒有成為業(yè)內(nèi)人士討論的話題，因為每個從業(yè)者都知道，互聯(lián)網(wǎng)始于20世紀60年代的一次政府行為。當時五角大樓內(nèi)的美國國防部高級研究計劃管理局(Advanced Research Projects Agency)因政府需要，設(shè)計并部署了一個名為“阿帕網(wǎng)”(ARPANET)的網(wǎng)絡(luò)。經(jīng)過了幾十年，阿帕網(wǎng)采用的數(shù)據(jù)包交換技術(shù)(packet switching)被一直沿用下來，成為當今互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)基石。
不失偏頗地說，包括TCP/IP協(xié)議在內(nèi)的許多互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)基礎(chǔ)，也都是科研人員在開發(fā)阿帕網(wǎng)時創(chuàng)造出的，所以這個由政府締造的阿帕網(wǎng)和當今我們熟知的互聯(lián)網(wǎng)之間的確有著傳承性的聯(lián)系。等到20世紀80年代，人們通過TCP/IP協(xié)議把政府網(wǎng)絡(luò)和幾個大學私有的局域網(wǎng)連到了一起，當代互聯(lián)網(wǎng)也就以此為標志誕生了。
當然，質(zhì)疑政府對于互聯(lián)網(wǎng)重要性的人不在少數(shù)�！度A爾街日報》的前發(fā)行人戈登·格羅維茨日前便發(fā)文指出，互聯(lián)網(wǎng)誕生最大的功勞，應(yīng)屬于施樂帕洛阿圖研究中心(Xerox PARC)——是施樂打造了連接不同計算機網(wǎng)絡(luò)的以太網(wǎng)(Ethernet)，研制了第一臺個人電腦，并且創(chuàng)造了沿用至今的計算機用戶界面，而政府，受累于官僚主義的拖沓作風，雖說起步得早，但只能算個“打醬油的”。如果過度夸大政府在互聯(lián)網(wǎng)誕生中的重要性，很容易讓人們對自由市場理論的產(chǎn)生懷疑，而這樣的懷疑有百害而無一利。
觀點的產(chǎn)生源于認知，觀點的異同源于認知角度的異同。如果換個角度看世界，奧巴馬的一番言詞似乎也蘊含了不可置疑的真理性。在這些偉大的、改變了我們生活的科學進步背后，幾乎都有政府和企業(yè)協(xié)力推進、相輔相成的影子。在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的每一個環(huán)節(jié)，政府都發(fā)揮了自己不容小視的作用。最早提出建立世界范圍網(wǎng)絡(luò)這一概念的人來自政府，最早將這個在那個時代有些瘋狂的想法付諸實踐的人，也來自于政府。還有智能手機，從手機電池到全球衛(wèi)星定位服務(wù)、到微處理器，再到多點觸控技術(shù)，樣樣也都跳動著政府研究的脈搏。
當然，這并不是說互聯(lián)網(wǎng)是政府單打獨斗造出來的，智能手機的繁盛和企業(yè)沒有絲毫聯(lián)系。奧巴馬的話是有道理的，在技術(shù)領(lǐng)域不存在獨行俠。這是一個大團隊，每個人每一方都是其中的一部分，大家一起共同努力，共同創(chuàng)造出美好的今天和未來。這個團隊由千千萬萬個行業(yè)精英組成，他們有的供職于政府，有的是大學學者，還有的來自于企業(yè)研發(fā)部門。團結(jié)和協(xié)作是他們的工作方式，攜手共進是科技進步的根基。
如果你對互聯(lián)網(wǎng)的誕生史有興趣，不妨花點時間讀讀卡蒂·海芙那(Katie Hafner)和馬修·里昂(Matthew Lyon)合著的全球網(wǎng)絡(luò)發(fā)展史《網(wǎng)絡(luò)英雄》(Where Wizards Stay UpLate)。如果嫌這本書太厚，還可以移步互聯(lián)網(wǎng)的先驅(qū)們記載的《互聯(lián)網(wǎng)歷史簡介》(ABrief History of the Internet)。當然，維基百科上對于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展歷程也有不少相關(guān)資料，相信大家閱讀之后也能形成自己的看法。
如果要說施樂公司是當代互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)造者，這就涉及到了一個概念問題。施樂打造了在不同局域網(wǎng)間分享信息的技術(shù)，但從某種意義上說，互聯(lián)網(wǎng)(Internet)和萬維網(wǎng)(Worl dWide Web)并不是同一個概念。萬維網(wǎng)是一個信息的相通網(wǎng)絡(luò)。我們打開網(wǎng)頁，看到了來自世界各地的信息，就比如大家正通過瀏覽器閱讀本文，這是萬維網(wǎng)�；ヂ�(lián)網(wǎng)是一個更大的概念，它包含著電子郵件、即時信息和網(wǎng)絡(luò)共享文件等等，所以說，互聯(lián)網(wǎng)在誕生時間上要先于萬維網(wǎng)。
關(guān)于TCP/IP協(xié)議，溫頓·瑟夫(Vinton Cerf)和羅伯特·卡恩(Robert Kahn)是這個協(xié)議的創(chuàng)始人，兩人還因此一同榮獲2004年的圖靈獎。溫頓·瑟夫作為Google現(xiàn)今的高管更多地被外人熟知，但羅伯特·卡恩曾經(jīng)的政府背景就鮮為人道了。在開發(fā)TCP/IP協(xié)議時，卡恩就職于美國國防部，而瑟夫與卡恩兩人的開發(fā)經(jīng)費也是美國政府提供的。
關(guān)于以太網(wǎng)，國外科技網(wǎng)站ArsTechnica的一篇文章指出，以太網(wǎng)的作用是將不同的電腦連接到一個網(wǎng)絡(luò)之內(nèi)，而不是將不同的網(wǎng)絡(luò)連接到一個更大的網(wǎng)絡(luò)中。從這點來看，以太網(wǎng)離互聯(lián)網(wǎng)還有一定的距離。如果說互聯(lián)網(wǎng)是一棟建筑，那么以太網(wǎng)網(wǎng)只能算鋼筋水泥。
有一種看法是：政府拖沓的官僚主義作風延緩了互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。如果要談這個問題，有一個企業(yè)是無法繞過的，它就是美國最大的電信運營商之一：美國電話電報公司(AT&T)。1960年，由政府主導的蘭德智庫(RAND Corporation)內(nèi)，有一個名為保爾·巴蘭(Paul Baran)的工程師。他發(fā)現(xiàn)AT&T為美國架設(shè)的電信網(wǎng)絡(luò)存在很大的結(jié)構(gòu)問題。電信網(wǎng)絡(luò)過度依賴于幾個中央節(jié)點，一旦中央節(jié)點發(fā)生故障，整個網(wǎng)絡(luò)也將陷入癱瘓。為了增強應(yīng)對突發(fā)事件的能力，巴蘭主張在每個小節(jié)點之間改用分組交換的方式連接，擺脫之前“總－分”的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。這樣一來，即使網(wǎng)絡(luò)中有很大一部分陷入癱瘓，剩下的部分也能正常運轉(zhuǎn)。不過，AT&T認為巴蘭“對網(wǎng)絡(luò)運營一竅不通”，直接駁回了他的提議。之后，巴蘭將自己的想法傳達給國防部，美國政府才開始介入網(wǎng)絡(luò)的開發(fā)。
當然，不能事后來指責AT&T缺乏洞察力與預(yù)見性。對于AT&T而言，自己老一套的行為方式已經(jīng)被市場證明是合理并且有效的，他們沒有必要推翻已有的一切，去接納一個聽起來有些瘋狂的點子。在這種情況下，政府的介入就變得必不可少。
從這個角度看，像創(chuàng)建互聯(lián)網(wǎng)這么一個需要投入巨大，卻無法給與明確產(chǎn)出的項目，對于企業(yè)方而言確是難以承受。比如說計算機，是美國軍方推出了全世界第一臺電子計算機ENIAC，IBM才能緊隨其后成為一方霸主。比如說多點觸控技術(shù)，蘋果公司從2000年起投身開發(fā)，但在這之前已經(jīng)有無數(shù)的先人在荒地中鋪上了墊腳石，他們之中不乏政府資助的研究人員。比如全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)(GPS)，如果沒有政府建立的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，這一切只能是天方夜譚。
也不能忽視的，是企業(yè)在科技創(chuàng)新中的重要性，蘋果公司、Facebook、亞馬遜、Google、微軟，還有硅谷中千千萬萬的科技企業(yè)，他們都是這個科技時代的脊梁。當然，更不能忽視政府在這里面付出的努力，互聯(lián)網(wǎng)、萬維網(wǎng)、微處理器、全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、國家電網(wǎng)等等，如果你依靠任何一件這些東西建立起了一家成功的企業(yè)，你并不是靠一己之力做到的。或者，用奧巴馬的話來說：“那不是你建造的。”
