今年8月末的一天,克里斯蒂娜·河矢野在洛杉磯市的日美國家博物館舉辦講座。河矢野是美籍日裔的夏威夷大學人類學教授,對Hello Kitty這只被譽為史上身價最高的小貓興趣頗濃,因此也將其40年來的風靡現(xiàn)象作為了自己的研究課題和講演內(nèi)容。然而,這一場看上去普通的學術交流卻顛覆了包括河矢野在內(nèi)的Hello Kitty迷們對Hello Kitty的認知——講座結束后,河矢野接到了Hello Kitty所屬的日本三麗鷗公司的來電,后者告訴了她一個令人吃驚的事實:“Hello Kitty不是一只貓,而是一個小女孩。”
40年前的日本
Hello Kitty為情懷而生
1974年,日本三麗鷗公司準備向市場推出一款小錢包,希望錢包上的圖案能夠被設計出一個嶄新的卡通形象。而Hello Kitty的設計師在設計之初想到,小孩子喜歡的動物,不外乎小熊、小狗和小貓而已,由于前兩者公司早已推出過,因此她便決定采用自己最喜歡的貓咪形象。當這只系上紅色蝴蝶結的小白貓出現(xiàn)在錢包上之初,三麗鷗公司并不是很喜歡它,但不可思議的是,Hello Kitty卻一發(fā)不可收拾地流行起來。
盡管沒有豐富而討巧的形象設計,自1974年問世以來,Hello Kitty席卷日本、亞洲乃至歐美各國,成為世界上最受歡迎的卡通形象之一。據(jù)統(tǒng)計,40年間圍繞Hello Kitty開發(fā)的周邊產(chǎn)品達到了22000種,其中不乏Hello Kitty咖啡館、Hello Kitty產(chǎn)房甚至Hello Kitty墓地,這個神奇的卡通形象已為三麗鷗公司創(chuàng)造了約70億美元的收入。
Hello Kitty是如此之火,以至于許多人都忽略了關于這一卡通形象的最初設定——Hello Kitty不是一只貓,而是一個小女孩。根據(jù)三麗鷗公司官方網(wǎng)站給出的資料,Hello Kitty的原型是一個名叫凱蒂·懷特的英國小女孩,1974年11月1日出生于倫敦,天蝎座,“是個性格開朗、心地善良的小女孩”。其實,無論是印刷在周邊產(chǎn)品的卡通形象,還是90年代問世的Hello Kitty動畫片里,Hello Kitty從來沒有四只腳走路的形象,始終都保持著小姑娘的站姿和坐姿。
盡管對真相感到震驚,不過這并不妨礙克里斯蒂娜·河矢野對Hello Kitty的研究,在她看來,貓也好,小女孩也罷,Hello Kitty風靡的原因都在于,這一卡通形象代表著一種時代情懷,“Hello Kitty出現(xiàn)在70年代,由于當時的日本和日本女性都很喜歡英國,而且有很多日本人生活在英國,因此,為了迎合當時人們的審美趣味,三麗鷗公司將Hello Kitty的出生背景設定為英國,英國在他們心中代表了完美的、理想化的童年。”
40年后的中國
Hello Kitty情懷不老
40年前,Hello Kitty很可愛。40年后,Hello Kitty很萌。
即便漂洋過海來到中國,Hello Kitty的卡通形象也有著大量的忠實擁躉,愿意用一系列“萌神”Hello Kitty的周邊產(chǎn)品把自己的臥室打扮成Hello Kitty小屋的粉絲更是大有人在。就在不久前,還有一位從中學時代起就迷戀Hello Kitty的上海新娘,一手把自己的婚禮操辦成了Hello Kitty的主題派對,從新娘胸花到婚車裝飾無一遺漏。
或許是為了回饋中國粉絲對Hello Kitty長年以來的巨大熱忱,2011年5月8日,日本三麗鷗公司和浙江銀潤休閑旅游開發(fā)有限公司正式簽訂合作協(xié)議,宣布將在中國長三角的腹地、浙江省安吉建設中國首個Hello Kitty家園,而這也是以Hello Kitty為主角的主題樂園第一次走出日本。
中文名被定為“凱蒂貓家園”的這一項目,占地達900畝,由三麗鷗公司和美國HETTEMA公司共同設計,后者曾經(jīng)設計過著名游藝樂園“環(huán)球影城冒險島”和其他多個夢工廠動畫項目,技術雄厚。而今,歷時3年多的工期,凱蒂貓家園即將在明年元旦開門迎客,即便已經(jīng)40歲“高齡”,Hello Kitty依然在中國情懷不老。